史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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1.5神-人里面的存在和显现是有区别的一体
14.哪里有存在，哪里就有显现；两者离不开彼此，因为存在要藉着显现，不能脱离它。当理性心智思考是否可能有不显现的存在，或脱离存在的显现时，就会领悟这一点。既然一方只能与另一方同在，不能脱离对方，那么可推知，它们必为一体，不过是有区别的一体，就像爱与智慧那样；事实上，爱是存在，智慧是显现；因为爱若不在智慧中，就无法存在；智慧若不来自爱，也无法存在。因此，当爱在智慧中时，它才会显现。两者以这样一种方式成为一体：它们在思维中是可区分的，在运作中却是不可区分的。正因它们是在思维中，而不是在运作中可区分，所以我们才说它们是有区别的一体。神-人里面的存在与显现也像灵魂与身体那样是有区别的一体。灵魂不能脱离它的身体存在，身体也不能脱离它的灵魂存在。神-人的神性灵魂就是我们所说的神性存在，而神性身体则是我们所说的神性显现。以为灵魂能脱离身体存在、思考、有智慧，这是一个源自谬论的错误；因为每个人的灵魂在脱去它在世上所携带的物质外壳后，都会存在于一个属灵身体(以下简称灵体)中。
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