史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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（九）圣言的每一个细节里面都有主与教会的一个婚姻，因而有良善与真理的一个婚姻
SS80.迄今为止，没有人看到，圣言的每一个细节里面都有主与教会的一个婚姻，因而有良善与真理的一个婚姻；也没有人能看到这一点，因为圣言的灵义尚未揭开，没有灵义，不可能看到这婚姻。事实上，在圣言中，有两层意义，即属灵意义和属天意义，隐藏在字义里面。圣言中的事物在属灵意义上尤其涉及教会，在属天意义上尤其涉及主。它们也在属灵意义上涉及神性真理，在属天意义上神性良善。因此，这种婚姻可见于圣言的字义。然而，这种婚姻只向那些从圣言的属灵和属天意义知道词语和名字的含义之人显现，因为有些词语和名字论及良善，有些论及真理，有些则包括这两者；因此，不知道这一点，就不可能看出这种婚姻存在于圣言的细节里面。这就是为何这个秘密以前没有揭开的原因。
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