史威登堡神学著作
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760.自创世以来，总的来说，地球上相继出现四个教会，这一点可从既是历史体又是预言体的圣言看出来，尤其是但以理书。这四个教会在此先通过尼布甲尼撒梦见的雕像（第2章），后通过海中上来的四个大兽来描述（第7章）。第一个教会，即所谓的上古教会，存在于大洪水前；它的终结或毁灭被描述为大洪水。第二个教会，即所谓的古教会，则出现在亚洲和部分非洲地区；它由于偶像崇拜而终结和灭亡。第三个是以色列教会，从在西奈山上宣布十诫开始，通过摩西和先知所写的圣言延续下去，该教会由于亵渎圣言走到尽头并终结；在主降世的那一刻，这亵渎达到顶点，结果，他们将本为圣言的主钉死在十字架上。第四个是主藉福音书和使徒建立的基督教会。该教会可分为两个时期，一个是从主的时代到尼西亚公会，另一个则从那公会直到现在；但在发展过程中，它被分裂成三个：希腊教会，罗马天主教和改革宗。然而，所有这些教会都被称为基督教会。此外，每个宽范的教会中还有大量特殊教会；尽管从主流分离出来，但它们仍保留通称，如基督教会里的各种异端。
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47.若正确理解这些事，就能看出，整个宇宙自初至末是一个连贯的整体。因为它包含目的、途径和结果，而这目的、途径和结果被绑定在一个解不开的结中。由于每种爱都有一个目的，一切智慧通过居间的途径促成这个目的，并通过这些途径获得结果，也就是用或服务，故可知，整个宇宙包含圣爱、圣智和用或服务，因而自初至末是一个连贯的整体。凡智者若对宇宙创造形成一个总体概念，并仔细检查其细节，因为细节会使自身适应自己的总体，而总体则将它们排列到一个和谐的形式中，那么他就会如在一面镜中那样发现，整个宇宙由持续不断的用或服务构成。这些用或服务由爱发起，通过智慧带来。我会在下文以多种方式说明这一真理。
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