史威登堡神学著作
III.基督教会的末期是前教会走到尽头的黑夜本身
760.自创世以来,总的来说,这个地球上有四个教会,它们一个接一个地相继出现,这一点可从圣言的历史和预言部分,尤其从但以理书看出来;在但以理书,经上用尼布甲尼撒梦见的雕像(但以理书2章)来描述这四个教会,然后又用海中上来的四个兽(但以理书7章)来描述它们。第一个教会可以被称为上古教会,存在于大洪水之前;它的完结或毁灭被描述为大洪水。第二个教会可以被称为古教会,存在于亚洲和非洲部分地区;它因偶像崇拜而完结或毁灭。第三个教会是以色列教会,从西乃山上十诫的颁布开始,通过摩西和众先知所写的圣言延续,因对圣言的亵渎而完结或结束。当主降世时,这种亵渎就完全了;因此,他们将作为圣言的主钉在十字架上。第四个教会是基督教会,主通过福音作者和使徒们建立了基督教会。基督教会有两个时代,一个时代从主的时代延续到尼西亚议会,另一个时代从尼西亚议会延续到现在。但基督教会在发展过程中分成了三支,即:希腊正教(东正教),罗马天主教和改革宗或新教。然而,这三个宗教都被称为基督教。此外,每一个总体教会里面都有许多特定教会;尽管它们已经脱离了,但仍保留了通称,就像基督教会中的异端一样。
333.从主获得属灵品格的功用是指与宗教并由此与敬拜有关的一切,因而是指教导对神的承认和关于神的知识,以及对良善和真理、因而永生的承认并关于它们的知识的一切。和其它学科一样,这些也是从父母、教师、讲道和书籍,尤其通过将所学到的东西应用于生活获得的;在基督教界,则是通过取自圣言的教义和讲道,通过来自主的圣言获得的。这些功用的整个涵盖范围可用描述维持身体的功用的术语来形容,如滋养、衣服、住处、娱乐、享受、保护,状态的维持,只要把它们应用于灵魂;如将滋养用于爱之良善,衣服用于智慧之真理,住处用于天堂,娱乐和享受用于生活的幸福和天堂的喜乐,保护用于免受邪恶攻击,状态的维持用于永生。主照着以下承认赐下这一切,即:肉体上的一切恩惠也来自主,人只是被派的一个仆人和管家,管理他主人的财物。
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