史威登堡神学著作
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760.自创世以来，总的来说，地球上相继出现四个教会，这一点可从既是历史体又是预言体的圣言看出来，尤其是但以理书。这四个教会在此先通过尼布甲尼撒梦见的雕像（第2章），后通过海中上来的四个大兽来描述（第7章）。第一个教会，即所谓的上古教会，存在于大洪水前；它的终结或毁灭被描述为大洪水。第二个教会，即所谓的古教会，则出现在亚洲和部分非洲地区；它由于偶像崇拜而终结和灭亡。第三个是以色列教会，从在西奈山上宣布十诫开始，通过摩西和先知所写的圣言延续下去，该教会由于亵渎圣言走到尽头并终结；在主降世的那一刻，这亵渎达到顶点，结果，他们将本为圣言的主钉死在十字架上。第四个是主藉福音书和使徒建立的基督教会。该教会可分为两个时期，一个是从主的时代到尼西亚公会，另一个则从那公会直到现在；但在发展过程中，它被分裂成三个：希腊教会，罗马天主教和改革宗。然而，所有这些教会都被称为基督教会。此外，每个宽范的教会中还有大量特殊教会；尽管从主流分离出来，但它们仍保留通称，如基督教会里的各种异端。
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Life51.目前所说的这一切可通过以下圣言中的经文来证实：
善人从他心里的良善库房就拿出善来，恶人从他心里的邪恶库房就拿出恶来，因为心里所充满的，口里就说出来。(路加福音6:45; 马太福音12:35)
在圣言中，“心”表示人的意愿；由于人出于意愿思考和说话，所以经上说：心里所充满的，口里就说出来。马太福音：
入口的不能污秽人；从心里发出的，这才污秽人。(马太福音15:11, 18)
此处“心”也表示意愿。耶稣论到那位用香膏抹祂脚的女人说：
她的罪赦免了，因为她的爱多；你的信救了你。(路加福音7:47, 50)
由此明显可知，当罪得赦免或宽恕时，因而当它们不复存在时，信便拯救人。那些未陷入自己的意愿自我，因而未陷入自己的理解力自我，也就是说，未陷入邪恶和由此而来的虚假之人就被称为“神的儿子”，“从神的”；他们就是那些信主的人，主自己在约翰福音(1:12, 13)中教导了这一点。对这段经文的解释可参看前文(17e节)。
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