746.他们说话的时候，一个仆人跑过来，报告说，按君主的命令邀请的八位智者来了，问他们是否可以进来。天使闻言立刻出去迎接他们，把他们带进来。在例行和适当的介绍形式结束后，智者首先向他们讲述了智慧的开始或起源和增长，在他们的谈话中还穿插着他们对智慧发展的各个阶段的观察；他们说，对天使来说，智慧没有极限，也没有终点，而是不断增长和增加，直到永远。听到这里，负责这支队伍的天使对智者说：“我们的君主在席上与这些人谈论了智慧的座位，说明它存在于功用中；你们若乐意，请就这同一个话题说点什么。”于是，他们说：“人起初被造时充满智慧及其爱，不是为了他自己，而是为了把智慧从自己传给他人。因此，这一点被铭刻在智者的智慧上，即：任何人都不是只为自己，同时也为他人而有智慧，或活着。这是社群的基础，或说社群由此而来，否则社群无法存在。为他人而活就是履行功用。功用是社群的纽带；这些纽带和良善的功用一样多，功用的数量是无限的。有属灵功用，这些功用与对神之爱和对邻之爱有关；有道德和文明的功用，这些功用与对一个人所生活的社会和国家，以及和他一起生活的同伴和同胞的爱有关；有属世功用，这些功用与对世界及其必需品的爱有关；还有肉体功用，这些功用与为了更高的功用而对自我保存的爱有关。

“所有这些功用都被铭刻在人身上，按顺序一个接一个出现，当它们同时存在时，一个在另一个里面。那些处于前面提到的第一种功用，即属灵功用的人，也处于随后的功用，他们是智慧的；但那些没有处于第一种功用，而是处于第二种功用，由此处于随后功用的人不那么智慧，只是因他们的外在道德和正确的文明生活而似乎是智慧的。那些没有处于第一和第二种功用，即属灵和道德的功用，而是处于第三和第四种功用，即属世和肉体的功用之人，一点也不智慧，因为他们是撒但，只爱世界，并因世界而爱自己。然而，那些只处于肉体功用的人是最不智慧的，因为他们是魔鬼，只为自己而活，即便他们为别人做什么事，那也只是为了他们自己。

“此外，每一种爱都有自己的快乐，因为爱通过快乐活着；对功用的爱之快乐就是天堂的快乐，它依次进入后续的快乐，并照着它们的顺序而提升它们，使它们成为永恒。”然后，他们列举了从对功用的爱发出的一些天堂快乐，说，它们有无数种，所有进入天堂的人都会进入这些快乐。后来，他们在关于对功用之爱的智慧谈话中与他们度过了一整天，直到晚上。

大约傍晚时分，一个穿亚麻衣的信使来到天使所陪同的十个新人面前，邀请他们参加第二天举行的婚礼。一想到可以看到天堂的婚礼，他们都非常高兴。此后，他们被带到一个私人顾问的家中，与他共进晚餐。晚餐后，他们回来了，彼此告别，各自回到自己的卧室，一直睡到早晨。他们醒来时，听到从广场周围的房子里传来女孩和少女的歌声，如前所述。那天早晨，她们唱的是婚姻之爱的情感；歌声的甜美深深打动和影响了他们，他们感知到一种蒙福的宁静或魅力弥漫在他们的喜乐中，提升和更新了他们，或让他们充满新生活。时间到了，天使说：“你们准备好；穿上我们君主送给你们的天堂衣服。”他们穿上了；看哪，衣服仿佛因火焰般的光而闪闪发光。他们问天使：“这是怎么回事？”他回答说：“这是因为你们要去参加婚礼；对我们来说，在这样的日子，我们的衣服会闪闪发光，变成婚礼的礼服。”

SS79.在先知书的许多地方，凡论述教会的地方，论述的都是对圣言的理解；这些地方教导，教会只存在于正确理解圣言的地方，并且教会成员对圣言的理解如何，这个教会就如何，或也可说，一个教会的品质取决于教会成员对圣言的理解的品质。先知书中还有许多地方描述了以色列和犹太民族当中的教会，这个教会因对圣言的意义或理解的扭曲而被彻底摧毁和消灭，因为摧毁教会的，不是别的。

在先知书，尤其何西阿书，“以法莲”这个名字就象征对圣言的理解，无论对错，因为在圣言中，“以法莲”表示在教会中，对圣言的理解。正因对圣言的理解构成教会，所以以法莲被称为：

爱子，可喜悦的孩子。(耶利米书31:20)

长子。(耶利米书31:9)

耶和华头的力量。(诗篇60:7; 108:8)

勇士。(撒迦利亚书10:7)

张弓的箭。(撒迦利亚书9:13)

以法莲的子孙被称为带着兵器，弓箭手。（诗篇78:9）

“弓”表示与虚假争战的取自圣言的教义。也正因如此，以法莲转到以色列的右手，受到祝福；取代流便而被接受(创世记48:5, 11—15)。因此，在摩西祝福以色列人时，以法莲与他兄弟玛拿西一起，以他们的父亲约瑟之名，被摩西高举于众人之上(申命记33:13–17)。

当对圣言的理解被毁时，先知书，尤其何西阿书，也以“以法莲”来描述教会的品质，这从下列经文明显看出来：

以色列和以法莲必跌倒；以法莲必变为荒场。以法莲就受欺压，在审判中被压碎。我必向以法莲如狮子；我必撕裂而去，无人搭救。(何西阿书5:5, 9, 11–14)

以法莲哪，我可向你怎样行呢？你的圣洁如同黎明的云雾，又如速散的朝露。(何西阿书6:4)

他们必不得住耶和华的地；以法莲却要回到埃及，必在亚述吃不洁之物。(何西阿书9:3)

“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的记忆知识；“亚述”是指基于这些记忆知识的推理；就对圣言的理解而言，圣言通过这两者被歪曲；这就是为何经上说：“以法莲要回到埃及，必在亚述吃不洁之物”。

又：

以法莲以风为食，且追赶东风。他终日增添虚谎和荒凉，与亚述立约，油被带下埃及。(何西阿书12:1)

“以风为食”、“追赶东风”、“增添虚谎和荒凉”是指歪曲真理，并以这种方式摧毁教会。

“以法莲的淫行”所表相同，因为“淫行”表示歪曲对圣言的理解，也就是歪曲圣言的纯正真理。可参看下列经文：

我知道以法莲，他竟然行淫，以色列被玷污了。(何西阿书5:3）

在以色列家，我见了肮脏的事；在那里以法莲行淫，以色列被玷污。(何西阿书6:10)

“以色列”是指教会本身，“以法莲”是对圣言的理解，这种理解是教会的源头，并决定了教会的品质，故经上说：“以法莲行淫，以色列被玷污”。

由于犹太人当中的教会因对圣言的歪曲已经被彻底摧毁，故经上论到以法莲说：

以法莲哪，我怎能舍弃你？以色列啊，我怎能把你交出？我怎能使你如押玛？怎能使你如洗扁？(何西阿书11:8)

由于何西阿书从第一章到最后一章都是论述对圣言的歪曲和由此对教会的摧毁，还由于“行淫”表示对教会中的真理的歪曲，所以为叫该先知可以代表教会的这种状态，他被吩咐娶妓女为妻，和她生孩子(何西阿书第1章)；并且再次被吩咐与一个作奸妇的妇人建立关系(何西阿书第3章)。

引用上述经文是为了叫读者知道，并从圣言证实：教会中对圣言的理解如何，该教会就如何，或说，一个教会的品质取决于教会中对圣言的理解的品质：如果这种理解来自圣言的纯正真理，那么教会就是杰出的，极为珍贵；如果这种理解来自被歪曲的真理，那么教会就会沦为废墟，甚至是污秽的。为进一步确认“以法莲”表示对圣言的理解，在反面意义上表示导致教会毁灭的一种歪曲理解，你可以查考一些论述以法莲的其它经文(如何西阿书4:17–18; 7:1, 11; 8:9, 11; 9:11–13, 16; 10:11; 11:3; 12:1, 8, 14; 13:1, 12; 以赛亚书17:3; 28:1; 耶利米书4:15; 31:6, 18; 50:19; 以西结书37:16; 48:5; 俄巴底亚书1:19; 撒迦利亚书9:10)。