史威登堡神学著作
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673.由此可知，除非人的内在从恶与假中洁净，否则无论施洗还是洗礼，和犹太人洗净杯盘一样没有任何效果，如同这段经文继续说到：
你们好像粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了死人的骨头和一切的污秽。(马太 23:25-28)
以下事实更能体现这一点，即地狱尽是撒旦，他们在世为人时，既有受洗的，也有未受洗的。关于洗礼的价值可见于下文。所以，若没有作用和效果，那么洗礼就无助于救赎，如同教皇头上的三重冠或鞋子上的十字架无助于他作为教皇的至高权威；也如同红衣主教的紫袍无助于他的头衔，或主教的大披肩无助于其牧师职责的履行；还如同国王的宝座、皇冠、权杖与皇袍无助于他的王权；或杰出学者头上的丝绸帽无助于他的才华；或骑兵部队前面的军旗无助于他们在战争中的勇敢；甚至可以这样说，洗礼不会洁净人，就象绵羊或羔羊的毛不会通过清洗而被剪去一样。因为属世人若与属灵人分离，就成了纯粹的动物，事实上，如前所述，他比森林里的野兽还要野兽，所以，若你用雨水或露水，或最优质的山泉水受洗，或如先知所言，每天用硝石、牛膝草或肥皂受洗，你仍不能从自己的罪恶中洁净，除非通过悔改、改造与重生等章节所阐述的重生。
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539.自我反省之后，人还有两项义务：祈求和忏悔。祈求应是这样：主满有怜悯，会恩赐抵制所悔改罪恶的力量，也会提供行善的倾向和情感，因为离了主，人不能做什么（约翰福音15:5）。忏悔应是这样：人要看到、认识并承认自己的罪恶，发现自己是个可怜的罪人。人既没必要在主面前罗列自己的罪，也没必要祈求它们被宽恕。没必要罗列罪，是因为他已省察并在自己身上看到这些罪，因此它们便呈现在主面前，因为它们呈现在人自己面前。主还引导此人自我反省，使罪恶暴露，激起难过的情绪，连同停止罪恶、开启新生活的努力。
之所以不必向主祈求罪得赦免，原因有二：其一，罪无法被抹除，只能被移走；只要人随后停止罪恶，开启新生活，它们就会被移走。因为每种恶周围都粘附着如同一个“群团”那样的无数欲望；当人允许自己被改造与重生时，它们只能逐渐、而无法瞬间被移走。其二，主因是怜悯本身，故会赦免每个人的罪，甚至连一个罪也不归到人身上。因为主说：“他们不知道自己在做什么。”然而，这并不意味着罪被废除了；因为当彼得问，他该饶恕弟兄的罪过几次？到七次可以吗？主说：
我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。 (马太福音18:21-22)
那么，主还有什么不能做的呢？然而，对于饱受良心折磨的人来说，为了减轻负担、获得赦免而在教会牧师面前列举自己的罪过，这没什么坏处；因为他会由此形成省察自己，并反思每日邪恶的习惯。不过，这种忏悔是属世的，而上面所描述的忏悔是属灵的。
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