史威登堡神学著作
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589.必须知道的是，将理解力甚至提升到天堂天使所享有的聪明的能力，是每个人因着创造而与生俱来的，恶人、善人都有，甚至地狱的每个魔鬼也有，因为所有在地狱者都曾是人。这一事实已通过活生生的经历反复向我显明。但在属灵的事上，地狱之人并不聪明，反而很疯狂，因为他们不意愿良善，却意愿邪恶；结果，他们厌恶认识并理解真理，因为真理支持良善，反对邪恶。这一切也清楚表明，新生的第一步就是通过理解力而对真理的接受，第二步就是照着真理行动的意愿，最后就是践行真理。然而，仅仅知道真理，还称不上改造。因为通过将理解力提升到意愿之爱之上的能力，人皆能获得并谈论这些真理，还能教导并传讲它们。但只有为了真理的缘故而对真理拥有情感之人才能被改造，因为这情感会将自己与意愿相结合，若发展下去，还会将意愿与理解力相结合，然后重生就开始了。下文将告知，之后重生如何得以发展和完善。
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Life24.⑴如果一个人在避恶如罪之前意愿并实行良善，那么他所意愿并实行的良善不是良善。这是因为他在如此行之前，并不在主里面，如前所述。例如：一个人若施舍穷人，帮助穷乏的人，捐赠礼拜的场所或教堂和医院，向教会、国家和同胞行善，教导福音，使灵魂皈依，公平审判，诚实经商，正直工作，然而却轻视如罪的邪恶，像欺诈、通奸、仇恨、亵渎等等，就只能行诸如含有邪恶在里面的那种良善，因为他是从自己，而不是从神行善。因此，在这善行里面的，是他自己，而不是主；人自己在里面的善行都被他的邪恶玷污了，并且关注他自己和世界。然而，如果人避恶如罪，如欺诈、通奸、仇恨、亵渎等等，那么刚才所列举的这些行为从内在是良善，因为在这种情况下，他是从主而行的，经上说它们是“在神里面而行的”(约翰福音3:19–21)。
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