史威登堡神学著作
586.人只能逐渐重生，这一点可通过存在于自然界的每一个事物来说明。一棵树不可能一天之内长成参天大树，而是先从种子开始生长，接着从根生长，然后从变成茎的嫩芽生长，由此开枝散叶，最后开花、结果。大小麦也不是一天之内成熟、收割的；房子不是一天建成的；人也不是一天就长足身量，何况智慧；教会也不是一天建立并完善的。若没有一个起始点，就不可能有朝向目标的任何发展。对重生持不同观念者，对仁和信一无所知，也不知道这二者的增长都取决于人与主的合作。这一切清楚表明，重生类似人的怀孕、妊娠、出生和抚育。
309.不过，此处论述的是功用的形式，故按下列顺序阐述这个主题：
⑴大地里面有一种产生形式上的功用，或功用的形式的努力。
⑵一切功用的形式里面都有宇宙创造的某种形像。
⑶一切功用的形式里面都有人类的某种形像。
⑷一切功用的形式里面都有无限和永恒的某种形像。
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