562.在灵界，我问过许多新教徒，他们为什么不践行实际的悔改，尽管在圣言中和洗礼时，以及在他们所有教会的圣餐礼之前，他们都被吩咐如此行。他们给了我各种各样的回答。有人说，只要悔罪，并口头忏悔自己是个罪人，就足够了。有人说，由于当人出于自己的意愿行事时，这种悔改就会发生，所以它不符合普遍接受的信仰。有人说：“当有人知道自己无非是罪时，他怎能省察自己呢？这就像把一张网撒在一个从湖底到湖面都充满污泥的湖里，而污泥里到处都是毒虫或有毒的爬行物。”有人说：“谁能如此深入地审视自己，以至于在自己身上看到亚当的罪，而他自己的一切实际邪恶都是从亚当的罪中流出或产生的呢？这些邪恶，连同那罪，不都被洗礼的水冲走了，并被基督的功德移除或遮盖了吗？在这种情况下，悔改难道不是一种严重扰乱良心的强加吗？我们不是因福音而在恩典之下，不在这种悔改的严厉律法之下吗？”等等。有人说，每当他们即将省察自己时，恐惧和惊吓都会充满他们的心智，仿佛黎明时分，他们在床边看到了一个怪物。由此清楚表明，为什么在改革宗基督教界，实际的悔改可以说已经生锈或发霉，并被丢弃了。

当着这些人的面，我也问了一些属于罗马天主教的人，他们在神父面前的实际忏悔是不是一件困难的事。他们回答说，他们被引导忏悔后，并不害怕向不严厉的听告解神父列举自己的罪过；他们以一种快乐收集这些罪过，愉快地讲述性质较轻的罪过，有点胆怯地讲述较为严重的罪过。他们也出于习惯每年都自由地回到指定的忏悔地点，或说自愿重复这种习惯性义务，获得赦免后，就回到他们的节日；此外，他们将所有不愿暴露自己内心污秽的人都视为不洁。听到这话，在场的新教徒赶紧走了，有些人哈哈大笑，有些人感到震惊，但仍赞扬了天主教徒。

后来，一些属于天主教会，但生活在新教国家的人走近了。根据那里的惯例，他们没有像其它地方的弟兄一样作个人的特别忏悔，只参与了在他们神父面前的一般忏悔。这些人说，他们完全不能省察自己，不能找出并说明自己的实际邪恶和思想秘密；他们觉得这样做是令人厌恶和可怕的，就像穿过战壕去城墙，而全副武装的士兵站在城墙上大喊“不要靠近”一样。由此清楚可知，对那些有时或偶尔践行实际悔改的人来说，实际的悔改是容易的，但对那些从未践行实际悔改的人来说，实际的悔改是极其困难的。

40.我们在约翰福音中还读到：

父怎样在自己有生命，就赐给儿子也照样在自己有生命。(约翰福音5:26)

这句话的意思是，来自永恒的神性本身怎样在自己有生命，祂在时间中所取的人身也照样在自己有生命。在自己的生命是生命本身和独一的生命，或说是绝对和独一的生命，所有天使和世人都从这生命中拥有生命或活着。人类理性从自然界的太阳发出的光中就能看到这一点，因为这光是无法被创造出来的，但接受它的形式已经被创造出来了。例如，眼睛是接受这光的形式，从太阳流入的光使它们看见。这同样适用于生命；如前所述(TCR 39节)，这生命是灵界的太阳发出的光；这光也是无法被创造出来的，但它会持续不断地流入；它既照亮人的理解力，也赋予它生命。因此，由于光、生命和智慧为一，所以智慧是无法被创造出来的。信仰、真理、爱、仁爱和良善也是无法被创造出来的；但接受它们的形式已经被创造出来了；这些形式就是人类和天使的心智。因此，要让每个人都务必小心，不要说服自己相信他从自己那里活着，有智慧，有信仰，热爱，感知真理，意愿和实行良善。事实上，任何人说服自己相信这些事到何等程度，他就在何等程度上把他的心智从天上扔到地上，从属灵的变成属世、感官和肉体的；因为他关闭了其心智的高层区域，从而使自己在与神、天堂和教会有关的一切事上变得盲目。这时，关于这些主题，他碰巧所思考、推理和所说的一切都是荒谬的，或都只是愚蠢，因为这一切都是在黑暗中完成的。而与此同时，他却自信满满或自欺欺人地认为，这都属于智慧，或这都是智慧的结果。因为当心智的高层区域，就是生命的真光所住的地方被关闭时，这些区域下面的心智区域就打开，只有世界的光被允许进入这个区域；当世界的光与高层区域的光分离时，它就是一种幻光，微弱并具有欺骗性；在这幻光中，虚假看似真理，真理看似虚假；基于虚假的推理看似智慧，基于真理的推理看似愚蠢或疯狂。在这种情况下，人自以为具有鹰一般的敏锐视力；而事实上，他看属于智慧的东西，几乎等于蝙蝠在白天看东西。