539.自我反省之后，人还有两项义务：祈求和忏悔。祈求应是这样：主满有怜悯，会恩赐抵制所悔改罪恶的力量，也会提供行善的倾向和情感，因为离了主，人不能做什么（约翰福音15:5）。忏悔应是这样：人要看到、认识并承认自己的罪恶，发现自己是个可怜的罪人。人既没必要在主面前罗列自己的罪，也没必要祈求它们被宽恕。没必要罗列罪，是因为他已省察并在自己身上看到这些罪，因此它们便呈现在主面前，因为它们呈现在人自己面前。主还引导此人自我反省，使罪恶暴露，激起难过的情绪，连同停止罪恶、开启新生活的努力。
之所以不必向主祈求罪得赦免，原因有二：其一，罪无法被抹除，只能被移走；只要人随后停止罪恶，开启新生活，它们就会被移走。因为每种恶周围都粘附着如同一个“群团”那样的无数欲望；当人允许自己被改造与重生时，它们只能逐渐、而无法瞬间被移走。其二，主因是怜悯本身，故会赦免每个人的罪，甚至连一个罪也不归到人身上。因为主说：“他们不知道自己在做什么。”然而，这并不意味着罪被废除了；因为当彼得问，他该饶恕弟兄的罪过几次？到七次可以吗？主说：
我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。 (马太福音18:21-22)
那么，主还有什么不能做的呢？然而，对于饱受良心折磨的人来说，为了减轻负担、获得赦免而在教会牧师面前列举自己的罪过，这没什么坏处；因为他会由此形成省察自己，并反思每日邪恶的习惯。不过，这种忏悔是属世的，而上面所描述的忏悔是属灵的。

（五）主功德的归算无非是悔改之后罪得赦免

L18.在教会，人们以为，主被父差来是为人类赎罪的，并且这一切通过祂成全律法和十字架受难而实现；祂以这种方式除去诅咒，作出补偿。此外，没有这种赎罪、补偿与和解，人类必在永死中灭亡；这是由于公义，有些人称这种公义为报复的公义。的确，没有主的降临，世人都必灭亡。但至于当如何理解主成全了律法的一切，祂又为何遭受十字架的苦难，这可从前面2和3章看出来，那里说明，这不是由于任何报复的公义，因为这不是一个神性的属性。神性的属性是公义，爱，怜悯和良善；神是公义本身，爱本身，怜悯本身和良善本身；这些在哪里，哪里就没有任何报复，因而没有报复的公义。

由于迄今为止，许多人将律法的成全和十字架受难理解为：主通过这两件事为人类做出补偿，并从人那里除去所预见或所定的诅咒。从这两件事的联系，同时从人唯独凭对事实就是如此的信仰而得救这一原则，就推出了这样的教义：主的功德通过我们接受这两件事而归算，这两件事属于作为一种补偿的主的功德。然而，前面关于主成全律法，以及祂的十字架受难的内容则驳斥这个教义。同时，我们可以看出，功德的归算是一个毫无意义的短语，除非把它理解为悔改之后罪得赦免。因为主的东西不可能归给人；不过，人在进行悔改，也就是看见并承认自己的罪，然后停止这些罪之后，主会将救赎赏赐给他；这救赎来自主。救赎是这样被赏赐给他的：人得救不是凭自己的功德或公义，而是靠着主；主独自与地狱争战，并征服它们；还有，主独自为人争战，并为他征服地狱。

这些事就是主的功德和公义，它们决不能归算给人；因为如果它们真的被归算了，那么主的功德和公义就会被归算给人，仿佛它们是人自己的；这种事永远不会做出来，也不可能做出来。如果归算是可能的，那么一个不悔改的恶人就能将主的功德归算给自己，从而认为自己称义了。然而，这将是以亵渎来玷污圣物，从而亵渎主的名；因为这会使得他的思维在主里面，而他的意愿却在地狱之中；然而，意愿才是整个人，或人的全部。既有对神的信，也有对人的信；那些悔改的人拥有对神的信；而那些不悔改，却思想归算的人拥有对人的信；对神的信是一种活的信，对人的信是一种死的信。

主自己和祂的门徒传讲的是悔改和罪得赦免，这一点从以下经文明显看出来：

耶稣就开始传道，说，天国近了，你们应当悔改！(马太福音4:17)

路加福音：

约翰说，结出与悔改相称的果子来吧！现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。(路加福音3:8, 9)

同一福音书：

耶稣说，你们若不悔改，都要如此灭亡！(路加福音13:3, 5)

马可福音：

耶稣来宣讲神国的福音，说，日期满了，神的国近了！你们当悔改，信福音！(马可福音1:14, 15)

同一福音书：

耶稣派门徒出去，他们就出去传道，叫人悔改。(马可福音6:12)

路加福音：

耶稣对使徒说，他们要从耶路撒冷开始，在所有民族当中奉祂的名传悔改和赦罪。(路加福音24:47)

同一福音书：

约翰宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。(路加福音3:3; 马可福音1:4)

“洗礼”表示属灵的洗涤，属灵的洗涤是指从罪中洗涤，被称为重生。主在约翰福音中如此描述悔改和罪得赦免：祂到自己的地方来，自己的人倒不接待祂。凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作神的儿子。这等人不是从血生的，不是从肉欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。(约翰福音1:11-13)

“祂自己的人”表示当时那些属于圣言所在的教会之人；“神的儿子”和“信祂名的人”表示那些信主并信圣言的人；“血”表示对圣言的歪曲，以及通过圣言对虚假的证实；“肉欲”是指属于意愿的人之自我，这自我本身是邪恶；“人意”是指属于理解力的人之自我，这自我本身是虚假；“从神生的人”是指那些被主重生的人。由此明显可知，得救的，是那些处于来自主的爱之良善和信之真理的人，而不是那些处于自己的自我之人。