史威登堡神学著作
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V.认识罪并发现自己身上的一些罪，是悔改的开始
525.在基督教界，没有人不认识罪，因为在那里，每个人从婴儿时期就被教导什么是邪恶，从童年时期就被教导什么是罪的邪恶。所有年轻人都从父母和老师，以及十诫那里学习这一切，十诫是给基督教界里的所有人的主要教导，或说他们手中的第一本书；在后续的生命阶段，他们从教会的公开讲道和家庭的私人教导，以及完全或最彻底地从圣言中学习这一切。此外，他们还从公义的民事法律来学习，这些法律体现了十诫和圣言其它部分的教导。因为罪的邪恶正是反对邻舍的邪恶，而反对邻舍的邪恶也是反对神的邪恶，这就是罪。然而，除非一个人检查自己的生活行为，看看自己是否或暗中或公开地做过任何这样的事，否则对罪的认识毫无用处。在此之前，关于罪的一切都只是知识，牧师所说的只是左耳进，右耳出的声音，最后变成纯粹的思维和呼吸中的某种虔诚的东西，或只不过是虔诚思想的表达，或说变成在敬拜中沦为模糊思维和含糊话语的主题，对许多人来说，只是想象和虚幻的。但如果一个人照着他对罪的理性概念来检查自己，发现自己身上的某种邪恶，对自己说，“这邪恶是一种罪”，并出于对永恒惩罚的惧怕而放弃它，那么情况就完全不同了。那时，在教会里从讲道和祷告中所听到的教导第一次入耳入心；人就从一个异教徒变成了一个基督徒。
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421.由此可见，当如何理解“仁爱和善行就像意愿良善和实行良善一样是截然不同的两回事”；也就是说，它们形式上是不同的，就像进行思考和意愿的心智不同于心智用来说话和行动的身体一样；而它们本质上也是不同的，因为心智本身分为两个区域，一个属灵的内在区域和一个属世的外在区域，如前所述。因此，当作为或行为从属灵心智发出时，它们就从仁爱的善意发出；但当它们从属世心智发出时，它们就从不是仁爱的善意发出。因为甚至当它在外在形式上看起来像仁爱时，它在内在形式上仍不是仁爱。事实上，外在形式上的仁爱只呈现出仁爱的表象，但没有仁爱的本质。这一点可通过对比地里的种子来说明。每一粒种子都会照着种子的性质而产生一株植物，无论有用的还是无用的。属灵的种子，即源于圣言的教会真理，也是如此。教义就是由这种子形成的，它若由真正的真理形成，就是有用的，若由被歪曲的真理形成，就是无用的。源于善意的仁爱也是如此，无论这善意是为了自我和世界，还是为了有限意义或广泛意义上的邻舍。仁爱若是为了自我和世界而行使的，就是虚假的仁爱；但它若是为了邻舍而行使的，就是真正的仁爱。关于这个主题，详情可参看关于信仰的那一章，特别是其中说明“仁爱就是意愿良善，善行就是出于意愿良善而行善”(TCR 374节)；以及“仁爱和信仰只是短暂的心理抽象概念，或是转瞬即逝的，只存在于脑海中，除非当有可能时，它们在作为或行为中实现，或以作为来表达，并共存于其中”(TCR 375—376节)的章节。
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