史威登堡神学著作
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III.仅仅口头忏悔自己是个罪人并不是悔改
516.关于这种口头上的忏悔，坚持《奥格斯堡信纲》的改革宗教导如下：没有人能知道自己的罪；因此，它们无法被列举出来；此外，它们是内在的、隐藏的，以至于对它们的忏悔是虚假的，不确定、不完美和片面的，或说残缺不全的；但忏悔自己完全只是罪的人，就包括了所有的罪，没有遗漏一个，也没有忘记一个。然而，尽管列举罪没有必要，但为了温柔胆怯的良心，列举罪仍是不可废除的；不过，对更简单和无知或粗鲁的人来说，这只是一种幼稚和常见的忏悔形式(《协和信条》，327, 331, 380页)。改革宗与罗马天主教分离后，就采用这种忏悔来取代实际的悔改，因为它是基于他们归算的信仰，没有仁爱，因而也没有悔改的唯信才会带来罪的赦免，并使人重生。忏悔还基于这一点：这是这种信仰不可分割的附属物，该信仰就是，在称义的行为中没有人与圣灵的合作；忏悔也基于这一点：人在属灵事物上没有自由意志或自由选择；忏悔又基于这一点：一切事物都取决于没有方法或中介的即刻怜悯，没有任何东西是间接由人或通过人实现的。
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501.如今有人问，为什么神迹不像以前那样发生？因为人们以为，如果神迹发生了，每个人都会从内心深处承认神，或完全信服。然而，神迹之所以不像以前那样发生，是因为它们有强迫的影响，会剥夺人在属灵事物上的自由意志或自由选择，使一个人变得属世，而不是属灵。在基督教界，自主降临以来，每个人都有能力变得属灵，并且只有从主那里通过圣言才能变得属灵。但如果人通过神迹被引导相信，那么变得属灵的能力就会灭亡，因为如刚才所述，神迹会强迫同意，并剥夺人在属灵事物上的自由意志或自由选择。在这样的事上，从强迫中获得的一切都只进入属世人，可以说向属灵人，即真正的内在人关上门，剥夺属灵人在清晰的光中看到任何真理的一切能力；因此，人后来只出于属世人推理属灵事物，而属世人从相反的角度来看待一切真正的属灵事物。
但在主降临之前，神迹之所以发生，是因为那时教会之人是属世人，属于内在教会的属灵事物不能揭示给他们；事实上，这些事物若真的被揭示出来，就会遭到亵渎。因此，他们的一切敬拜都在于仪式，这些仪式代表和表示教会的内在事物；他们只有通过神迹才能被引导遵守这些仪式；事实上，甚至就连神迹也不能使他们信服，因为这些代表里面有属灵的内在，或说神迹不能让他们明白这一事实，这些代表仪式里面包含着属灵的内在；神迹甚至不足以确保这些仪式得到应有的遵守。这一点从以色列人在旷野的行为明显看出来；因为尽管他们在埃及目睹了如此多的神迹，后来又看到了西乃山上的最大神迹，但摩西离开一个月后，他们就围着一只金牛犊跳舞，大声呼喊，是它领他们出了埃及。他们在迦南地的行为也是如此，尽管他们见证了以利亚和以利沙所行的大神迹，最后见证了主所行的真正神迹。
如今神迹不再发生的主要原因是，教会剥夺了人的一切自由意志或自由选择，因为它教导，人对信仰的获得、归依或总体上的救赎不能做出任何贡献(参看TCR 464节)。相信这一点的人会变得越来越属世；如前所述，属世人从相反的角度来看待一切属灵事物，因而在思维上反对属灵事物。在这种情况下，人心智的高层区域，即属灵事物上的自由意志或自由选择的主要位置，由此被关闭了，神迹几乎但未完全证实，或说貌似证实的属灵事物占据了心智的低层区域，而低层区域是纯属世的；关于信仰、归依和救赎的虚假因而仍在这个区域之上。结果就是，撒但在上面居住，天使在下面居住，就像鹰在鸡之上，或秃鹫在飞鸟之上。很快，撒但就会拆毁门闩，愤怒地冲向在它们下面占据一席之地的属灵事物，不仅否认这些属灵事物，还毁谤和亵渎它们。因此，人的后一种状态比前一种状态更糟糕。
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