史威登堡神学著作
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510.名为教会的宗教团体由心有教会的众人组成，当人正在重生时，教会就进入人内。每个人都通过弃绝罪恶，避之如有人看到地狱团伙手持火把奋力追赶他、要将他扔到熊熊燃烧的火堆上而重生。人一成年，就会有很多方法使他为教会做好准备，并被引入教会；而教会得以在人里面建立的方法就是悔改的行为。悔改的行为是指所有诸如防止人意愿、因而行出恶行的那类事，因为恶行就是反对神的罪恶。在这一切发生之前，人仍站在重生的门外。如果那时有关永恒救恩的想法进入他的脑海，他也许倾向于它，但很快就会背离它。因为它没有更深地进入人里面，仅止于他的思想观念，尽管它由此可能表现在言谈上，甚至可能表现在与言谈一致的举止上。但只有当这类思维进入意愿时，它才成为此人的一部分，因为意愿是这个人自己，他的爱就居于其中。思维在人之外，除非它出于意愿。果如此，意愿与思维就会行如一体，二者一起构成这个人。由此可知，为了使悔改在人里面真正奏效，它必须出于意愿，并出于来自意愿的思维，而不仅仅出于思维。换句话说，它必须体现在行动中，而不是只停留在口头上。
圣言明显证实，悔改是教会发展的第一个阶段。施洗约翰预先被差遣为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时传讲悔改，因此他的洗礼被称为悔改的洗礼。因为洗礼表示属灵的洗礼，即从罪中洁净。约翰是在约旦河施洗的，因为约旦河表示被引入教会，它是教会所在迦南地的第一个边界。为了赦罪，主自己也传讲悔改，由此教导悔改是教会发展的第一个阶段，并且人悔改到什么程度，他的罪就远离他到什么程度；而他的罪远离到什么程度，就被赦免到什么程度。而且，主还吩咐祂的十二使徒，和祂所差遣的那七十个使徒传讲悔改。这些事实清楚表明，悔改是教会发展的第一个阶段。
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420.“(不吹)在地上、海上和任何树上”表示对那些拥有某种感知的人来说，在灵界的各个地方，甚至直到它的终端或终极之处。这从“地”、“海”和“树”的含义清楚可知：“地”是指整个灵界，因而是指那里的所有天使和灵人。这是“地”在总体和最近意义上的含义，因为灵界和我们地球一样，有陆地、大山、小山、平原、山谷，以及海洋(对此，参看AE 304a, 342b, 413b节)。“海”是指灵界大地的终端或终极之处，因为那里的最后边界或极限就是海(对此，参看AE 342b,c节)；“树”是指感知和知识(对此，我们稍后会提到)。这是“地”、“海”和“树”的含义，三者联起来在一个观念或一个意义上表示在那些拥有某种感知的人里面，灵界的一切事物，甚至直到它的终端。“树”表示总体上的感知和知识，因为“园子”表示聪明，一切聪明都取决于知识或认知和对它们的感知；这就是为何每种树都表示属于知识或科学和聪明的某种事物。“树”因表示总体上的感知和知识或认知，所以也表示人心智的内层，以及整个人；因为一个人的品质就是他心智内层的样子，这些内层取决于其来自知识或认知的感知。“树”表示人心智的内层，也表示这个人自己(参看AE 109, 110节)；“树”表示感知和知识或认知(参看《属天的奥秘》，103, 2163, 2682, 2722, 2972, 7692节)；古人在小树林的树底下根据树的含义举行神性敬拜(AC 2722, 4552节)；这在犹太民族中是禁止的，为什么(AC 2722节)；“乐园”和“园子”表示聪明(AC 100, 108, 3220节；《天堂与地狱》，176节；AE 110节)。
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