史威登堡神学著作
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510.名为教会的宗教团体由心有教会的众人组成，当人正在重生时，教会就进入人内。每个人都通过弃绝罪恶，避之如有人看到地狱团伙手持火把奋力追赶他、要将他扔到熊熊燃烧的火堆上而重生。人一成年，就会有很多方法使他为教会做好准备，并被引入教会；而教会得以在人里面建立的方法就是悔改的行为。悔改的行为是指所有诸如防止人意愿、因而行出恶行的那类事，因为恶行就是反对神的罪恶。在这一切发生之前，人仍站在重生的门外。如果那时有关永恒救恩的想法进入他的脑海，他也许倾向于它，但很快就会背离它。因为它没有更深地进入人里面，仅止于他的思想观念，尽管它由此可能表现在言谈上，甚至可能表现在与言谈一致的举止上。但只有当这类思维进入意愿时，它才成为此人的一部分，因为意愿是这个人自己，他的爱就居于其中。思维在人之外，除非它出于意愿。果如此，意愿与思维就会行如一体，二者一起构成这个人。由此可知，为了使悔改在人里面真正奏效，它必须出于意愿，并出于来自意愿的思维，而不仅仅出于思维。换句话说，它必须体现在行动中，而不是只停留在口头上。
圣言明显证实，悔改是教会发展的第一个阶段。施洗约翰预先被差遣为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时传讲悔改，因此他的洗礼被称为悔改的洗礼。因为洗礼表示属灵的洗礼，即从罪中洁净。约翰是在约旦河施洗的，因为约旦河表示被引入教会，它是教会所在迦南地的第一个边界。为了赦罪，主自己也传讲悔改，由此教导悔改是教会发展的第一个阶段，并且人悔改到什么程度，他的罪就远离他到什么程度；而他的罪远离到什么程度，就被赦免到什么程度。而且，主还吩咐祂的十二使徒，和祂所差遣的那七十个使徒传讲悔改。这些事实清楚表明，悔改是教会发展的第一个阶段。
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369.启6:5.“他揭开第三印的时候”表示对那些属于圣言所在的教会之人接下来的状态的预言。这从前面所说的(AE 351, 352, 361节)清楚可知；因为这一章和下一章所论述的主题是基督教会或圣言所在的教会，从开始到结束，或从主降临到最后审判之时的状态。因为被称为基督教会，由主在世时开启，后来传播开来的新教会，已经连续下降到这个时候，也就是它的末期，审判就发生在末期。关于教会的这些连续状态的预言在此如同从一本书中那样通过各种代表被阐明；但要知道，这些预言不是当一本书的封印被揭开时，在这本书里所看到和读到的，而是从主那里通过天堂显明在至内层天堂的天使面前，并在终端天堂或天堂的终端以诸如本章中的相关事物，即各种颜色的马来代表，后来又以地震、日月昏暗和星辰坠落于地来代表。
然而，这些在终端天堂或天堂终端的天使面前都是表象，表示诸如在至内层天堂所听见和感知到的那类事物，至内层天堂没有这类表象；因为在至内层天堂，凡从主那里所听见、思想和感知到的，在通过中间天堂下降到终端天堂时，都变成这些表象。神性智慧的奥秘通过这种方式在终端天堂的天使面前传扬。在那里，聪明的天使通过对应感知到这些奥秘；但他们当中最低级的，只是知道，却感知不到有奥秘在其中，他们也不进一步探究；约翰在灵里或异象中时，便与这些天使同在。提及这些事是为了叫人们知道，圣言是如何写成的，也就是说，是从诸如在天堂的终端所看到和听到的那类事物，因而通过纯粹的对应和代表写成的，其中每一个都隐藏着神性智慧的无数和无法形容的奥秘在里面。
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