史威登堡神学著作
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510.名为教会的宗教团体由心有教会的众人组成，当人正在重生时，教会就进入人内。每个人都通过弃绝罪恶，避之如有人看到地狱团伙手持火把奋力追赶他、要将他扔到熊熊燃烧的火堆上而重生。人一成年，就会有很多方法使他为教会做好准备，并被引入教会；而教会得以在人里面建立的方法就是悔改的行为。悔改的行为是指所有诸如防止人意愿、因而行出恶行的那类事，因为恶行就是反对神的罪恶。在这一切发生之前，人仍站在重生的门外。如果那时有关永恒救恩的想法进入他的脑海，他也许倾向于它，但很快就会背离它。因为它没有更深地进入人里面，仅止于他的思想观念，尽管它由此可能表现在言谈上，甚至可能表现在与言谈一致的举止上。但只有当这类思维进入意愿时，它才成为此人的一部分，因为意愿是这个人自己，他的爱就居于其中。思维在人之外，除非它出于意愿。果如此，意愿与思维就会行如一体，二者一起构成这个人。由此可知，为了使悔改在人里面真正奏效，它必须出于意愿，并出于来自意愿的思维，而不仅仅出于思维。换句话说，它必须体现在行动中，而不是只停留在口头上。
圣言明显证实，悔改是教会发展的第一个阶段。施洗约翰预先被差遣为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时传讲悔改，因此他的洗礼被称为悔改的洗礼。因为洗礼表示属灵的洗礼，即从罪中洁净。约翰是在约旦河施洗的，因为约旦河表示被引入教会，它是教会所在迦南地的第一个边界。为了赦罪，主自己也传讲悔改，由此教导悔改是教会发展的第一个阶段，并且人悔改到什么程度，他的罪就远离他到什么程度；而他的罪远离到什么程度，就被赦免到什么程度。而且，主还吩咐祂的十二使徒，和祂所差遣的那七十个使徒传讲悔改。这些事实清楚表明，悔改是教会发展的第一个阶段。
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745.启17:15.“天使又对我说，你所看见那淫妇坐的众水，就是各人民、群众、民族和舌头”表示那些具有这种宗教的各种教义和纪律，又具有它的各种宗教信仰和承认的人，在教皇的统治之下，但却处于被这种宗教说服各种玷污和亵渎的圣言真理。约翰看到的那淫妇所坐的“众水”就是本章第一节所提到的“众水”；在那里，经上说：“我将坐在众水上的大淫妇所要受的审判指示你。”那里的“众水”表示被玷污和亵渎的圣言真理(可参看AR 719节)。经上说，这些水“就是各人民、群众、民族和舌头”，因为这些表示所有出于其各种教义、纪律、宗教信仰和承认而在教皇的统治之下的人；“人民”表示那些处于教义的人(AR 483节)；“群众”表示那些处于纪律的人；“民族”表示那些处于宗教信仰的人(AR 483节)；“舌头”表示那些处于承认的人(AR 282, 483节)。现在说这些话，是因为前文论到那些处于天主教的宗教说服本身的人对圣言的接受和理解(启17:8-11)；然后论到高贵的法兰西民族对圣言的接受和理解(启17:12-14)；因此这里论到在教皇统治之下的其余的人对圣言的接受和理解。本节之后， 经上又论到新教徒(启17:16, 17)；因此，一切都是按正当顺序来预言的。众所周知，有些人在教皇的统治之下，处于各种教义、纪律、宗教信仰和承认；因为这种宗教说服在不同国家不是以同样的方式来遵行的。
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