史威登堡神学著作
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510.名为教会的宗教团体由心有教会的众人组成，当人正在重生时，教会就进入人内。每个人都通过弃绝罪恶，避之如有人看到地狱团伙手持火把奋力追赶他、要将他扔到熊熊燃烧的火堆上而重生。人一成年，就会有很多方法使他为教会做好准备，并被引入教会；而教会得以在人里面建立的方法就是悔改的行为。悔改的行为是指所有诸如防止人意愿、因而行出恶行的那类事，因为恶行就是反对神的罪恶。在这一切发生之前，人仍站在重生的门外。如果那时有关永恒救恩的想法进入他的脑海，他也许倾向于它，但很快就会背离它。因为它没有更深地进入人里面，仅止于他的思想观念，尽管它由此可能表现在言谈上，甚至可能表现在与言谈一致的举止上。但只有当这类思维进入意愿时，它才成为此人的一部分，因为意愿是这个人自己，他的爱就居于其中。思维在人之外，除非它出于意愿。果如此，意愿与思维就会行如一体，二者一起构成这个人。由此可知，为了使悔改在人里面真正奏效，它必须出于意愿，并出于来自意愿的思维，而不仅仅出于思维。换句话说，它必须体现在行动中，而不是只停留在口头上。
圣言明显证实，悔改是教会发展的第一个阶段。施洗约翰预先被差遣为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时传讲悔改，因此他的洗礼被称为悔改的洗礼。因为洗礼表示属灵的洗礼，即从罪中洁净。约翰是在约旦河施洗的，因为约旦河表示被引入教会，它是教会所在迦南地的第一个边界。为了赦罪，主自己也传讲悔改，由此教导悔改是教会发展的第一个阶段，并且人悔改到什么程度，他的罪就远离他到什么程度；而他的罪远离到什么程度，就被赦免到什么程度。而且，主还吩咐祂的十二使徒，和祂所差遣的那七十个使徒传讲悔改。这些事实清楚表明，悔改是教会发展的第一个阶段。
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727.”和珍珠”表示他们当中属于圣言的良善和真理的知识或认知。在灵义上，“珍珠”表示来自圣言，尤其来自圣言字义的属天和属灵的良善和真理的知识或认知；“珍珠”因表示这些知识或认知，所以在“紫色和朱红色”，并“金子和宝石”之后被提及。在以下经文中，“珍珠”也表示这些知识或认知：
天国好比一个寻找好珍珠的商人；发现一颗极贵重的珍珠时，就去变卖他所有的一切，买了它。(马太福音13:45, 46)
“珍珠”表示关于主的知识或认知。启示录：
新耶路撒冷城墙的十二个门是十二颗珍珠，每门是一颗珍珠。(启示录21:21)
“新耶路撒冷的门”表示引入新教会，引入是通过来自圣言的良善和真理的知识或认知实现的。马太福音：
不要把你们的珍珠丢在猪前，恐怕它们用脚践踏了它们，转过来撕裂你们。(马太福音7:6)
“猪”表示那些只爱世俗的财富，不爱属灵的财富，也就是来自圣言的良善和真理的知识或认知的人。由于“巴比伦”表示这种宗教说服：源于圣言的一切良善和真理的知识或认知都因它而被弃绝了，所以经上论到她说：
地上的客商都为巴比伦哭泣悲哀，因为没有人再买他们的货物了；这货物就是金、银、宝石和珍珠。(启示录18:11, 12)
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