史威登堡神学著作
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510.名为教会的宗教团体由心有教会的众人组成，当人正在重生时，教会就进入人内。每个人都通过弃绝罪恶，避之如有人看到地狱团伙手持火把奋力追赶他、要将他扔到熊熊燃烧的火堆上而重生。人一成年，就会有很多方法使他为教会做好准备，并被引入教会；而教会得以在人里面建立的方法就是悔改的行为。悔改的行为是指所有诸如防止人意愿、因而行出恶行的那类事，因为恶行就是反对神的罪恶。在这一切发生之前，人仍站在重生的门外。如果那时有关永恒救恩的想法进入他的脑海，他也许倾向于它，但很快就会背离它。因为它没有更深地进入人里面，仅止于他的思想观念，尽管它由此可能表现在言谈上，甚至可能表现在与言谈一致的举止上。但只有当这类思维进入意愿时，它才成为此人的一部分，因为意愿是这个人自己，他的爱就居于其中。思维在人之外，除非它出于意愿。果如此，意愿与思维就会行如一体，二者一起构成这个人。由此可知，为了使悔改在人里面真正奏效，它必须出于意愿，并出于来自意愿的思维，而不仅仅出于思维。换句话说，它必须体现在行动中，而不是只停留在口头上。
圣言明显证实，悔改是教会发展的第一个阶段。施洗约翰预先被差遣为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时传讲悔改，因此他的洗礼被称为悔改的洗礼。因为洗礼表示属灵的洗礼，即从罪中洁净。约翰是在约旦河施洗的，因为约旦河表示被引入教会，它是教会所在迦南地的第一个边界。为了赦罪，主自己也传讲悔改，由此教导悔改是教会发展的第一个阶段，并且人悔改到什么程度，他的罪就远离他到什么程度；而他的罪远离到什么程度，就被赦免到什么程度。而且，主还吩咐祂的十二使徒，和祂所差遣的那七十个使徒传讲悔改。这些事实清楚表明，悔改是教会发展的第一个阶段。
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264.摩西五经所记载的事能证实，在圣言时代之前，祭祀敬拜是众所周知的事，并且在圣言通过摩西和众先知被赐给以色列民族之前，人们通过耶和华的口说预言。从以下经文明显可知，祭祀敬拜是众所周知的事：
以色列人被命令去拆毁外邦人的祭坛，打碎他们的柱像，砍下他们的木偶。（出埃及记34:13；申命记7:5;12:3）
住在什亭的以色列人开始与摩押的女子行淫；他们叫百姓来，一同给她们的神献祭，百姓就吃她们的祭物。（民数记25:1-3）
来自叙利亚的巴兰筑坛献牛羊。（民数记22:40;23:1,2,14,29,30）
他还预言主，说：
有星要出于雅各，有杖要兴于以色列。（民数记24:17）
巴兰还通过耶和华的口说预言。（民数记22:13,18;23:3,5,8,16,26;24:1,13）
从这些经文明显可知，外邦人也有神性敬拜，几乎和通过摩西为以色列民所设的敬拜一样。摩西五经中的一些话清楚表明，神性敬拜甚至在亚伯拉罕时代之前就已存在（申命记32:7,8）。从撒冷王麦基洗德的情况看得更清楚：
他带着饼和酒，为亚伯兰祝福；亚伯兰就把所得的拿出十分之一给他。（创世记14:18-20）
麦基洗德代表主，因为他被称为至高神的祭司（创世记14:18）。在诗篇，经上论到主说：
你是照着麦基洗德的等次永远为祭司。（诗篇110:4）
正因如此，麦基洗德带着饼和酒，因为它们是教会最为神圣的事物，正如它们是圣餐中的圣物。除此之外，还有其它许多现存迹象表明，在以色列圣言之前就有一部圣言，该圣言是这类启示的源头。
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