史威登堡神学著作
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475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。
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404.启6:14.“天就收起，好像书卷被卷起来”表示属灵人关闭了。这从“天”、“收起，好像书卷被卷起来”的含义清楚可知：“天(堂)”是指教会，无论总体还是细节；因为教会是主在地上的天堂；此外，教会与天堂通过结合构成一体；因此，当圣言提到“天地”时，所表示的是内在和外在的教会，因为教会之人的内在是与他们同在的天堂，他们的外在是与他们同在的世界。“天地”因表示内在和外在的教会，所以表示内在人和外在人，或属灵人和属世人；由于有爱与信之良善在其中的人就是一个教会，所以总体上的教会凭有教会在其中的人们存在。这清楚表明，为何此处“天”表示内在人或属灵人。说“属灵人”，其实是指属灵心智，也就是人的较高或内层心智，而较低或外层心智被称为属世人。“收起，好像书卷被卷起来”表示它关闭了；因为属灵心智，也就是人的较高或内层心智，如前所述，通过应用于生活的真理，因而通过良善打开，但通过应用于生活的虚假，因而通过邪恶关闭；关闭就如同书轴卷起来。情况就是这样，这一点通过当最后的审判完成时，灵界的表象变得显而易见；因为那时，灵界的大山、小山有时看上去被卷起来，就像书轴被卷起来；然后，住在上面的人就被卷入地狱。这种表象的原因在于这种情况：那时他们心智的内层关闭了，之前来自天堂的些许光通过这些内层流入。总体上发生在许多人那里的事，也细节地发生在具有类似品质的每个人那里，因为在灵界，总体如何，细节就如何(参看《天堂与地狱》，73节)。“书卷”是指一个卷轴，因为古代没有印刷文字，因而没有像现代那样的书籍，而是有羊皮纸的卷轴；所以启示录中的“书卷”是指卷轴；在以赛亚书也一样：
天上的万象必将解体，诸天被卷起，好像书卷。(以赛亚书34:4)
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