475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。

591.启13:10.“掳掠人的必被掳掠”表凡利用这异端教义将他人引离正确信仰和良善生活的人必被自己的邪恶和虚假引入地狱。“掳掠”表示说服并引到自己这一方，好叫他们能同意并坚持“龙”和“兽”所表示的教义，从而引离正确的信仰和良善的生活。“被掳掠”表示被自己的邪恶和虚假引入地狱。“掳掠”在此表示属灵的掳掠，也就是被迷惑，从而被引离真理和良善，并被引入虚假和邪恶。在圣言中，“掳掠”（或掳去，掳）就表示这种属灵的掳掠，这一点从以下经文明显看出来：
众民哪，请你们听一听，看一看我的痛苦；我的处女和少年人都被掳去。（耶利米哀歌1:18）
神离弃祂在人间所搭的居所和帐棚，又将祂的能力交与人掳去。（诗篇78:60,61）你的牧人都要被风吞吃，所亲爱的必被掳去；那时你必因你一切的恶抱愧蒙羞。（耶利米书22:22）
我要使我的箭饮血饮醉，就是被杀被掳之人的血。（申命记32:42）
他们弯腰屈身，他们的灵魂必被掳去。（以赛亚书46:1,2）
耶和华差我去为心碎的人裹伤，报告被掳的得释放，被囚的出监牢。（以赛亚书61:1 ;路加福音4:18,19）
我凭公义兴起他；他必释放我被掳的人，不是为工价，也不是为赏赐。（以赛亚书45:13）
你已经升上高处，掳掠被掳的。（诗篇68:18）
该掳掠的岂能解救吗？就是勇士所掳掠的，也可以夺回，强暴人所抢的，也可以解救。（以赛亚书49:24,25）
耶路撒冷啊，要抖下尘土坐下，锡安被掳的女子哪，要解开你颈项的锁链。（以赛亚书52:2）
此外还有其它经文（耶利米书48:46,47; 50:33,34;以西结书6:1-10; 12:1-12;俄巴底亚书1:11;诗篇14:7;耶利米书50:33-34;诗篇53:6）。士师记和列王纪下25章，以及先知书所提到的以色列人被他们的仇敌掳去代表、因而表示属灵的被掳，别处也一样；在以下经文中，“被囚的”（或“囚犯”、“下监的”、“被捆绑的”）和“被掳的”（或“俘虏”）表示类似事物：
因你立约的血，我从坑里释放被囚的人。（撒迦利亚书9:11）
愿被囚之人的叹息达到你面前。（诗篇79:11）
囚犯被聚在坑内，并要囚在监牢里。（以赛亚书24:22）
使世界如同荒野，不释放被囚的人归家。（以赛亚书14:17）
王说，我在监里，你们不来看顾我。（马太福音25:36,43）
耶稣说，况且这女人本是亚伯拉罕的后裔，被撒但捆绑了这十八年，不当在安息日解开她的绑吗？（路加福音13:16）