史威登堡神学著作
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475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。
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538.“七头”表因被歪曲和亵渎的圣言真理而疯狂。“头”表示智慧与聪明，在反面意义上表示疯狂；不过，此处“七头”因是龙的，故严格来说表示因被歪曲和亵渎的圣言真理而疯狂；因为“七”论及神圣事物，在反面意义上论及亵渎事物（10节）；所以接下来经上说，只见他头上“戴着七个冠冕”，“冠冕”表示圣言的真理，在此表示被歪曲和亵渎的圣言真理。“头”（经上或译为首领）表示智慧与聪明，这一点从以下经文明显看出来：
我要赠给你们智慧聪明人，立他们为你们的首领。（申命记1:13）
耶和华封闭你们的眼，就是先知，蒙盖你们的头，就是先见。（以赛亚书29:10）
尼布甲尼撒所梦之像的精金头(但以理书2:32)无非表示最初时代（即黄金时代）的智慧，就在上古教会之人当中。“头”在反面意义上表示疯狂和愚蠢；诗篇：神打破仇敌的头，就是那常犯罪之人的发顶冠。（诗篇68:21）
要被践踏的“蛇头”（创世记3:15）并非表示别的；还有“痛击众国的头”（诗篇110:6,7）；以及当他们因行事疯狂、不明智而蒙羞或痛苦时，“撒灰在头上”、“光秃着头”、“双手抱头”（以赛亚书7:20;15:2;以西结书7:18;27:30;耶利米书2:37; 14:3,4;耶利米哀歌2:10;撒母耳记下13:19）也并非表示别的。但在启示录后面的经文（13:1,3;17:3,7,9）中，“七头”也表示因被歪曲和亵渎的真理而疯狂。
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