475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。

241.“第一个活物像狮子”表圣言的神性真理的能力。“狮子”表示真理的能力，在此表示圣言的神性真理的能力。这一点从地上的狮子、灵界的狮子和圣言明显可知：在地上，狮子的力量胜过百兽；在灵界，狮子是神性真理能力的代表形像；在圣言，狮子表示神性真理的能力。至于何为圣言神性真理的能力，可参看《新耶路撒冷教义之主篇》（49节）和《天堂与地狱》（228-233节）。因此，耶和华，或主被比作“狮子”，也被称为“狮子”。如以下经文：
狮子吼叫，谁不惧怕呢？主耶和华一说话，谁能不说预言呢？（阿摩司书3:8）
我必不回来毁灭以法莲，他们必跟随耶和华而行。祂如狮子吼叫。（何西阿书11:9-10）
狮子和少壮狮子怎样咆哮，耶和华也必怎样降临，在锡安山上争战。（以赛亚书31:4）
看哪，犹大支派中的狮子，大卫的根，已得胜。（启示录5:5）
犹大是小狮子，他蹲伏，卧如狮子，谁敢惹他？（创世记49:9）
在这些经文中，从主而来的神性真理的能力被描述为“狮子”。“吼叫”表示凭着反对地狱意欲夺人的能力说话和行事。主解救他脱离地狱，如同狮子掠食。“蹲伏”表示聚集力量，“犹大”在至高意义上表示主（96, 266节）。
天使大声呼喊，好像狮子吼叫。（启示录10:3）
他蹲伏，卧如老狮，谁敢惹他？（民数记24:9）
看哪，这民起来，仿佛老狮，挺身，好像少壮狮子。（民数记23:24）
这论及以色列，以色列表示教会，他的能力，也就是承神性真理被如此描述。又：
雅各余剩的人必在民中间，如林间百兽中的狮子，又如少壮狮子在羊群中。（弥迦书5:7-8）
此外还有其它许多经文（如以赛亚书11:6; 21:6-9; 35:9;耶利米书2:15; 4:7; 5:6; 12:8; 50:17; 51:38;以西结书19:3, 5-6;何西阿书13:7-8;约珥书1:6-7;民数记2:12;诗篇17:12; 22:13; 57:4; 58:6; 91:13; 104:21-22;申命记33:20）。