史威登堡神学著作
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475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。
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495.凡出自主的自由都是真自由，凡出自地狱并由此居于人内的自由都是奴役。但是，在享受地狱自由的人看来，属灵的自由必如同奴役，因为这二者是对立面。而凡享受属灵自由的人不仅知道而且感觉地狱自由就是奴役；因此，天使避之如尸臭，而地狱灵则趋之如香气。从主的圣言清楚可知，自由的敬拜是真敬拜，心甘情愿讨主的喜悦。故，诗篇上说:
我要把甘心祭献给你。（诗篇54:6）
另一处:
列民的甘愿者聚集起来，要作亚伯拉罕之神的民。（诗篇47:9）
因此，以色列人有甘心祭。他们的神圣敬拜方式主要在于献祭，并且由于甘心祭为主所悦纳，所以他们被教导:
凡心受感动，灵被驱策的，都带耶和华的礼物来，为要造会幕。（出埃及记35:5,21,29）
主还说:
你们若遵守我的道，就真是我的门徒；你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。所以儿子若叫你们自由，你们就真自由了。但所有犯罪的，就是罪的奴仆。（约翰福音8:31-36）
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