史威登堡神学著作
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469.如今，凡拥有内在智慧的，都能明白或猜到，对于亚当及其妻子的描述含有某种属灵意义，只是迄今为止无人知晓罢了，因为圣言的属灵之义直到现在才被揭示出来。谁不能一眼看出，耶和华不可能在园子里放上两棵树，其中一棵还用作绊脚石，除非这棵树代表某种属灵之物？再者，认为他们都因吃了那树而受到诅咒，并且这诅咒还粘附到每个后来人身上，导致全人类因为一个人的过错而受诅，况且这过错中并没有源自肉体私欲或内心罪孽的任何邪恶，这符合神的公义吗？尤其是，既然耶和华在场，也看到后果，那为何祂不从一开始就阻止人吃那树？为何不在那蛇引诱他们之前就把它丢到阴间？
但是，我的朋友，神并没有这么做，因为这会剥夺人的自由意志；人之为人而非动物，正在于这自由意志。一旦明白了这一点，那么显而易见，那两棵树，即生命树和死亡树，代表人在属灵之事上的自由意志。而且，遗传的邪恶并非来自这个源头，而是来自父母，他们将困扰自己的邪恶倾向传给他们的孩子。人若仔细研究孩子、甚至出身同一个父亲的整个家庭成员的举止、性情和长相，就能明显看出这一事实。不过，这取决于每个家庭成员是想欣然接受这遗传之恶还是想从中退离，这就看每个人自己的选择了。48节所描述的灵界经历充分解释了生命树和善恶知识树的具体含义。
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69.⑴先前的天由哪些人构成。先前的天是由所有受到最后审判的人构成的。受到最后审判的，既不是地狱里的人或天堂里的人，也不是灵人界里的人(关于灵人界，参看HH421-520节)，更不是仍活在世上的人，仅仅是那些自造一种天堂的人；他们当中大多数人住在山上或高处的磐石上。这些人也是主安置在左边的山羊(马太福音25:32-33)所表示的人。由此可以证实，先前的天不但由基督徒，还由伊斯兰教徒、外邦人或异教徒构成；他们都在各种不同的地方自造这类天堂。
我简单描述一下他们的性质。他们就是那些在世上过着表面圣洁的生活，却没有内在的圣洁，公正和诚实是由于文明道德的法律，而不是由于属灵律法的人。因此，他们是外在人或属世人，不是内在人或属灵人。他们包括那些掌握教会的教义，甚至能教导它，却不照之生活的人；还包括那些担任各种职务，履行服务或发挥功用，但不是为了服务或功用的人。在全世界生活在主降临之后的人当中，这些人和类似他们的其他人构成先前的天。因此，该天堂在性质上极像由那些行善不是因为它是良善，而是因为害怕法律惩罚，丧失名声、尊敬和财富的人构成的世界和地上教会。只为这些而不为其它原因行善的人并不敬畏神，而是害怕人，也没有良心。
构成先前天的新教徒，大多是那些持守唯信得救的信仰，却没有信仰的生活，就是仁爱生活的人；他们还渴望受到人们的高度重视和仰慕。当所有这些人在公开场合时，他们的内层就关闭，免得它们显现。然而，当最后的审判开始时，他们的内层就打开；那时会发现，他们内心痴迷各种邪恶和虚假，反对神性，实际上早就身在地狱了。因为每个人死后立即与同类灵人联系在一起：善人与天堂里的同类灵人联系在一起，恶人与地狱里的同类灵人联系在一起。然而，在他们的内层显露之前，他们不会加入同类灵人。在此期间，他们能与外在类似他们的人交往。
然而，要知道，凡内在良善，因而属灵的人都与他们分离，并被提入天堂；凡内外都邪恶的人也与他们分离，并被投入地狱。这种事从主降临的那一刻起就发生了，一直持续到最后的审判发生时的最后一刻。只有刚才所描述的那种人留下来，形成自己的社群，从而构成先前的天。
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