史威登堡神学著作
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434.至于聚会，在最早期的教会，这些聚会在那些在基督里视他们自己为兄弟的人当中举行。因此，它们是仁爱的聚会，因为那里有属灵的弟兄情谊。在教会面临困境时，这些聚会还用来安慰；在教会兴旺时，用来庆祝；还用于学习、工作之余恢复精神、讨论各种事务。由于它们以属灵之爱为源头，故其理性与道德也有属灵的源头。如今的聚会是在朋友当中进行的，其目的在于社交的乐趣，通过交谈愉悦心情，并因此开阔心胸，解放思想，从而恢复身体感官功能，全面恢复健康。然而，仁爱的聚会已不复存在。因为主说：在世代的末了（也就是教会的末期），只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了（马太福音24:12）。原因在于，教会已不再承认主神救世主为天地之神，不再直接靠近祂，就是真正仁爱的唯一源头和给予者。然而，模仿仁爱的友谊若不能将心智结合在一起，这样的聚会只不过是友谊的伪装，相爱的虚假表演，使人感觉受到恩宠的诱惑性暗示，是向肉体、尤其感官的欢娱所献上的祭品。人们由此象帆船一样被风帆和顺流带走，而谄媚者和伪君子则站在船尾掌舵。
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492.“穿着麻布”表与此同时，因真理不被接受而哀悼。“穿着麻布”表示因真理在教会中的毁灭而哀悼；“衣”表示真理（166,212,328,378,379节）；因此穿着不是衣服的“麻布”就表示因没有真理，而没有真理就没有教会而哀悼。以色列人的哀悼以各种方式来表现，这些表现方式因对应关系而非常有意义，如：把灰撒在头上，在尘土中打滚，坐在地上长时间沉默，剃须，悲痛哀号，撕裂衣裳，以及“穿着麻布”等等；每个细节都表示他们当中教会的某种邪恶，他们因这邪恶而受罚；当受罚时，他们便以这些行为来表达悔过之意；由于悔改的表现，同时由于谦卑，他们就被听见。
“穿麻布”代表因真理在教会中的毁灭而哀悼，这一点可从以下经文看出来：
有狮子从丛林中上来，他从他的地方出发，要使地荒凉；因此，你们当腰束麻布，恸哭哀号。（耶利米书 4:7,8）
我民女哪，应当腰束麻布，滚在灰中，因为灭命的会要忽然临到我们。（耶利米书6:26）
哥拉汛和伯赛大哪，你们有祸了！因为在你们中间所行的异能，若行在推罗、西顿，他们早已披麻蒙灰悔改了。（马太福音11:21;路加福音10:13）
尼尼微王听了约拿的话后，就脱下朝服，披上麻布，坐在灰中，宣告禁食，人与牲畜都当披上麻布。（约拿书3:5,6,8）
此外还有其它地方（如以赛亚书3:24;15:2,3;22:12;37:1,2;50:3;耶利米书48:37,38;49:3;耶利米哀歌2:10;以西结书7:17,18;27:31;但以理书9:3;约珥书1:8,13;阿摩司书8:10;约伯记16:15,16;诗篇30:11;35:13;69:10,11;撒母耳记下3:31;列王纪上21:27;列王纪下6:30;19:1,2）。
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