史威登堡神学著作
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IX.仁爱的善举是救济穷人，帮助有需要的人，但要谨慎
425.有必要区分仁爱的义务和仁爱的善举。仁爱的义务是指直接从仁爱本身发出的对仁爱的这些行使；如刚才所示，这些行使主要与每个人所从事的职业有关。但善举是指那些在这些义务，或一个人的职业的正常职责之外所给予的帮助行为或服务。它们被称为善举，因为做这些善举是自由选择和享受快乐的事，或说一个人可以自由地、随心所欲地做它们；当捐助者做它们时，接受者只将它们视为善举，捐助者则照着他心智里的原因和意图来做。人们普遍认为，仁爱只在于救济穷人，帮助有需要的人，照顾寡妇和孤儿，捐建医院、疗养院、庇护所、孤儿院、尤其教堂，以及为它们的装饰和资助或收入做贡献。然而，这些事大部分不是正当的仁爱作为或行为，与之无关。那些认为仁爱本身在于这些善举的人，不能不视它们为功德，或说必因它们而索取功德；尽管他们可能会口头上宣称，他们不希望它们被视为有功德的，但对自己功德的信念仍潜藏在里面。这一点从这些人死后的行为很明显地看出来；因为那时他们数算自己的作为或行为，要求救赎作为回报。然而，那时他们作为的起源和由此产生的它们的品质或性质被调查，如果发现它们是从骄傲，或对名声的追求或渴望，或从纯粹的慷慨，或友谊，或纯粹的属世倾向，或虚伪发出的，那么作为或行为就照着它们的起源来判断，因为起源的品质就在作为或行为里面。但真正的仁爱是从那些因作为或行为中的公义和公平，不以回报为目的而充满仁爱的人那里发出的，正如主在路加福音(14:12-14)中所说的那样。他们也把上面提到的事称为善举和义务，尽管它们与仁爱有关，或说是仁爱的作为或行为。
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478.这种属灵的平衡，即自由意志或自由选择，可通过各种形式的属世平衡来说明。它就像一个被绑住身体或手臂的人在两个力量相等的人之间的平衡，其中一个人把他们之间的这个人拉到右边，另一个人则把他拉到左边。这个人因在他们中间，所以能自由转向这一边或那一边，仿佛不受任何力量约束。他若转向右边，就会强行把左边的人拉向他，甚至把他带到地上。任何人，无论多么虚弱，若被绑在左右两边各有三个力量相等的人之间，效果都是一样的；他若被绑在骆驼或马匹之间，效果也是一样的。
属灵的平衡，即自由意志或自由选择，可以比作一架天平，天平两边放有等重的砝码；但如果在任意一边稍微添加一点重量，那么天平的指针就开始摆动。杠杆，或在支点上平衡的大梁也是如此。人体的每个部分，如心、肺、胃、肝、胰、脾、肠和其余的器官，都处于这样一种平衡状态；因此，每个部分都能在完全的平静或不受干扰的平安中履行自己的功能。所有肌肉也是如此；如果它们没有这种平衡，那么一切作用和反作用都会停止，人就不再像一个人那样行事。正如身体的一切部分都处于这种平衡，脑的一切部分，因而它里面的心智的一切部分也都处于这种平衡，心智的一切部分都与意愿和理解力有关。
兽类、鸟类、鱼类和昆虫也有一种自由，或说处于一种自由的状态；但它们在食欲和快乐的刺激下被它们的身体感官所驱使。如果人的行动自由和他的思考自由一样不受控制，那么人和这些动物没什么不同。那时他也会在欲望和快乐的刺激下被他的身体感官所驱使。然而，对一个衷心接受教会的属灵事物，并通过它们约束自己的自由意志或自由选择的人来说，情况就不同了。这样一个人会被主引离欲望和邪恶的快乐，以及他与生俱来的对它们的贪恋，并获得对良善的情感和对邪恶的憎恶。然后，他被主转移，更靠近东方，同时被转移到灵界的南方，并被引入天堂的自由，天堂的自由的确是自由。
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