史威登堡神学著作
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425.必须区分仁爱的义务和它的善举。仁爱的义务是指直接由仁爱本身所产生的仁爱操练；这些主要涉及人的职业，如刚才所述。但善举是指诸如这些义务之外的帮助行为。这些行为之所以被称为善举，是因为做这类事是出于自由选择和乐趣；并且当做这类事时，受助者只会视之为善举。它们会根据施助者内心的动机和意图分门别类。人们通常以为仁爱仅在于扶贫济困，照料孤寡，资建救济院、医院、收容所、孤儿院、尤其是教堂，帮助他们装饰，提高他们的收入。但这些事绝大部分并非恰当的仁爱行为，反而与它关系不大。凡认为这些善举是真正的仁爱之人，难免相信他们的行为是值得称赞的；尽管他们口头上声称他们不想居功，但这种有功的信念仍潜藏在他们里面。这从他们死后明显看出来，那时他们会数算自己的行为，要求救恩的奖赏。但接着会调查其行为的根源，从而了解它们的性质。若发现它们的出发点是骄傲、或寻求名声、或纯粹的慷慨、或友情、或纯属世的倾向、或虚伪，那么这根源就会评判它们，因为根源的性质存在于一切行为中。然而，真正的仁爱来自那些由于行为中的公义和谨慎的判断而充满仁爱之人；照主在路加福音所说的（路加福音14：12-14），他们行事不以报答为目的。他们也将上述这类行为称为善举和义务，但它们却是仁爱的一部分。
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204.在先元素似乎不如随后元素完美，也就是说，简单物似乎不如复合物完美。然而，形成随后元素的在先元素，也就是形成复合物的简单物更完美。原因在于，在先元素或简单物更裸露，被无生命的物质材料包裹得更少，可以说，更具神性，因而更接近主所在的属灵太阳。因为完美本身在主里面，从祂而在属灵太阳，就是祂的神性之爱和神性智慧的首先发出里面，由此而在那些紧随其后的元素里面，以此类推，依次直到因越发远离而越来越不完美的最低级元素。如果在先元素和简单物没有这种超乎寻常的完美在里面，那么无论人还是动物，都无法从精子生出，然后继续存活；树木和灌木的种子也无法发芽、生长，结出果实。因为在先元素越在先，简单物越简单，就越完美，因而越不受伤害。
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