史威登堡神学著作
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396.然而，为了使本章以下内容，以及接下来的各章（关于选择自由、改造和重生）清晰明白地呈现在理性之光中，有必要对一些概念预先加以说明，如意愿和理解力，良善和真理；总体的爱，具体的尘世之爱和自我之爱，外在人和内在人，纯属世和感官之人。
这些概念必须弄清楚，以便理性人在深入理解下面的内容时，不至于陷入迷雾，就象一个人在大雾笼罩的城市街道穿越奔跑，最终找不到回家的路一样。若不理解，神学有何用处？读圣言时，人的理解力若得不到启示，不就像手持一盏没有灯的灯笼，诸如那五个愚拙的童女手里所拿的无油灯一样没有任何用处吗？所以，我将逐一解释每个主题。
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237.从圣言的字义，属灵天使能汲取属灵之义，而属天天使则能汲取属天之义。其原因在于，这些意义与天使的性质一致，与其同属一类。这一真理可通过自然界三个王国中的类似事实来说明，即动物王国、植物王国和矿物王国。在动物王国：血管从变成乳糜的食物中汲取它们所需的血液，神经纤维汲取它们的液体，作为纤维起源的物质则汲取它们的灵性。在植物王国：一棵树及其树干、枝、叶和果实都立于它的根上，并通过根从土壤为树干、枝、叶汲取浓厚的树液，为果肉汲取较纯净的树液，为果实里面的种子汲取最纯净的。在矿物王国：深藏于地下的某些地方富有金银铜铁的矿藏；从岩石的呼出和散发物，金、银、铜、铁各自汲取自己的元素，水元素则使这些元素循环起来。
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