史威登堡神学著作
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396.然而，为了使本章以下内容，以及接下来的各章（关于选择自由、改造和重生）清晰明白地呈现在理性之光中，有必要对一些概念预先加以说明，如意愿和理解力，良善和真理；总体的爱，具体的尘世之爱和自我之爱，外在人和内在人，纯属世和感官之人。
这些概念必须弄清楚，以便理性人在深入理解下面的内容时，不至于陷入迷雾，就象一个人在大雾笼罩的城市街道穿越奔跑，最终找不到回家的路一样。若不理解，神学有何用处？读圣言时，人的理解力若得不到启示，不就像手持一盏没有灯的灯笼，诸如那五个愚拙的童女手里所拿的无油灯一样没有任何用处吗？所以，我将逐一解释每个主题。
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1.15一切受造物都以某种形像与人有相似之处
61.这一点从动物界的每一个事物、植物界的每一个事物、矿物界的每一个事物明显看出来。在动物界的每一个事物中，与人的相似之处从以下观察明显看出来：各种动物皆有用来行动的肢体、用来感觉的器官和用来驱动这些的脏腑，这是动物与人的共同之处。它们也有各种欲望和情感，与人的属世欲望和情感相似；还有与其情感相对应的与生俱来的知识，其中有些知识似乎还显示出属灵的元素，这些元素在地上的走兽、空中的飞鸟、蜜蜂、蚕、蚂蚁等动物身上或多或少地看得出来。正因如此，纯属世人认为动物界的活物就像他们自己，只是不会说话罢了。
在植物界的每一个事物中，与人的相似之处从以下观察明显看出来：植物从种子萌发，此后按它们的生长周期逐步发展；它们有某种类似婚姻的特征，这些特征带来生育；它们的植物灵魂就是功用，它们是功用的形式；此外还有许多与人的相似之处，一些作家也对此作过描述。
在矿物界的每一个事物中，与人的相似之处只能从它们努力产出显示这种相似之处的形式(如前所述，这些形式就是植物界的一切事物)，从而努力发挥功用看出来。因为一旦一粒种子落入大地的怀抱，大地便呵护它，从自己那里在各个方面为它提供滋养，好使它迅速生长，以代表人的一个形式呈现自己。这种努力也存在于地上的贫瘠地区，这一点从海底的珊瑚和矿山的鲜花明显看出来，两者是从矿物盐和金属矿石中长出来的。这种要进入植物的生命，并由此发挥功用的努力，是神性在受造物中最外在的效果。
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