史威登堡神学著作
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275.自上古时代就已存在的宗教和世界各地的居民都知道神，对死后的生活也有所了解。这种知识并非来自他们自己或他们自己的聪明，而是来自古圣言（参看264-266节），后来则来自以色列人的圣言。基于这两本圣言的宗教信仰传播到印度群岛及其邻近岛屿，经埃及和埃塞俄比亚传至非洲国家，又从亚细亚沿岸传至希腊，从希腊传至意大利。不过，由于圣言只能通过代表来写，而代表就是诸如对应并表示天上事物的那类事物，故这些民族的宗教信仰就沦为偶像崇拜，在希腊则沦为神话传说。神的特征和属性变成众多神，他们还在这些神之上立了一位至高无上者，称其为朱庇特，或许这名源于耶和华。众所周知，他们知道乐园、大洪水、圣火和自第一或黄金时代到最后或铁器时代这四个时代（如但以理书所描述的2:31-35）。
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82.“但有一件事我要责备你，就是你把起初的仁爱离弃了”表有一件事要反对他们，就是他们没有将生活的良善置于首位，而事实上，无论过去还是现在，每个教会起初都是将生活的良善置于首位。这话之所以说给“以弗所教会”，是因为该教会表示教会中那些首先关注教义真理而非生活的良善，或将教义真理，而非生活的良善置于首位的人（73节）；生活的良善本应放在首位，即首先予以关注；因为人在何种程度上处于生活的良善，就在何种程度上真正处于教义的真理，反过来则不然。原因在于，生活的良善开启心智的内在，内在被开启后，真理就显现在自己的光中，人由此不仅明白，而且热爱。当首先关注教义，或将教义置于首位时，情况就不同了。这时，真理虽被知晓，却不能从内在被看到，也不能出于属灵的情感被热爱（17节）。每个教会起初无不关注生活的良善，或将生活的良善置于首位，将教义的真理置于其次。但随着教会的堕落，它开始将教义的真理置于首位，将生活的良善置于其次，最终在末期唯独关注信，不仅将仁之良善从信分离出去，甚至还忽略将它们。从这些事明显可知，“你把起初的仁爱离弃了”表示他们没有将生活的良善置于首位，而事实上，无论过去还是现在，每个教会起初都是将生活的良善置于首位。
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