史威登堡神学著作
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274.我被恩准看到那些出生在偏远岛屿上的人，他们在民事问题上是理性的，但对神一无所知。在灵界，这些人看起来像狒狒；但他们生而为人，因而具有接受属灵生命的官能，故被天使教导，并通过关于主是一个人的知识而活过来，或说当他们形成主是一个人的理性概念时，生命就被赋予他们。人凭自己是什么样，这一点从那些在地狱里的人身上清楚看出来。在这些人当中，有些领袖和学者甚至不想听到关于神的任何话，因而不能说出神这个词。我见过这些人，并与他们交谈过。我还与一些当听到有人谈论主时，就怒火中烧的人交谈过。那么请想一想，当一些曾谈论过神、写神、讲神的人尚且是这个样子时，一个从未听说过神的人又会是什么样呢？他们因其意愿而是这个样子，这意愿是邪恶的，并引导理解力，如前所述，夺走它从圣言中所拥有的任何真理。如果人凭自己能知道有一位神和死后的生活，那么为什么他不知道人死后仍是人呢？为什么他认为他的灵魂或灵，就像纯粹的风或以太，没有眼睛看、没有耳朵听，没有嘴巴说话，直到它与自己的尸体或骨架重新结合，并构成一体呢？因此，想象一下只从理性之光中孵化出来的教义，它岂不会教导当敬拜自我吗？事实上，这种教义已经被教导了几个世纪了，现在仍被那些从圣言中知道唯独要敬拜神的人所教导。从人的自我中生不出其它敬拜，甚至连对日月的敬拜都生不出来。
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522.“因水变苦”表示因为圣言的真理被歪曲了。这从“水”、“变苦”和“苦”的含义清楚可知：江河和泉源里的“水”是指理解的真理和教义的真理(对此，参看AE 518a节)；“变苦”和“苦”是指因真理与邪恶之虚假的混杂而被歪曲之物，因为“苦”在此是指苦艾的苦，而“苦艾”因其苦味而表示与邪恶之虚假混杂的真理，因而表示被歪曲的真理(对此，参看AE 519节)。在圣言中，“苦”表示令人不快乐的东西；不过，苦艾的苦表示一种不快乐，苦胆的苦表示另一种不快乐，毒芹或毒菜表示又一种不快乐，未成熟水果的苦又表示一种不快乐，既非菜蔬、也非水果的苦表示又一种不快乐；后者表示由各种原因造成的一种心灵悲伤和焦虑。
这清楚表明，以下经文中的“苦”表示什么。以赛亚书：
祸归于那些称恶为善，称善为恶，以暗为光，以光为暗，以苦为甜，以甜为苦的人。祸归于喝酒的勇士，有力量调烈酒的人。(以赛亚书5:20, 22)
同一先知书：
新酒悲哀，葡萄树凋残，心中的一切欢喜都叹息。他们必不得饮酒唱歌; 喝烈酒的，必以为苦。(以赛亚书24:7, 9)
摩西五经：
到了玛拉，他们不能喝水，因为水苦，这水被丢在水里的木头医治了。(出埃及记15:23–25)
出埃及记：
逾越节的时候，他们吃无酵饼和苦菜。(出埃及记12:8; 民数记9:11)
民数记：
要把咒诅的水给被丈夫指控犯通奸的妻子，若她有罪，这些水就会在她里面变苦，她的肚腹发胀，她的大腿消瘦。(民数记5:12–29)
启示录：
先知按照吩咐所吃的小书卷在他口中甜如蜜，但肚子却因它发苦。(启示录10:9–10)
其它地方也一样。但此处在经上说“因水变苦，就有许多人死于这些水”的地方，所指的是苦艾的苦，刚才解释了这种苦的含义。
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