247.在先知书，有许多经文描述了以色列或犹太民族当中的教会如何因他们歪曲圣言的意义，或对圣言的理解而全然毁坏、化为乌有。摧毁一个教会的，正是这种歪曲，而非别的什么。对圣言的理解，无论真假，在先知书，尤其在何西阿书都被描述为“以法莲”。因为在圣言中，“以法莲”表示教会对圣言的理解。对圣言的理解构成教会，故以法莲被称为：
宝贝儿子，可喜悦的孩子。（耶利米书31:20）
长子。（耶利米书31:9）
护卫耶和华头的力量。（诗篇60:7;108:8）
勇士。（撒迦利亚书10:7）
张弓的箭。（撒迦利亚书9:13）
以法莲的子孙武装着拉弓的人。（诗篇78:9）
因为弓表示取自圣言、与虚假作战的教义。因此，以法莲被转到以色列的右手，受到祝福，取代流便被接受（创世记48:5,11等）。也因此，摩西在祝福以色列众子时，以他们的父亲约瑟之名将以法莲与他兄弟玛拿西提到其他所有人之上（申命记33:13-17）。
不过，当对圣言的理解被摧毁时，教会的光景在先知书也以“以法莲”来描绘，尤其是何西阿书，如以下经文：
以色列和以法莲必跌倒；以法莲必变为荒场；以法莲就受欺压，被审判压碎。（何西阿书5:5,9,11-14）
以法莲哪，我可向你怎样行呢？因为你们的慈爱如同早晨的云雾，又如早散的朝露。（何西阿书6:4）
他们必不得住耶和华的地；以法莲却要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物。（何西阿书9:3）
“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的事实知识或记忆知识；“亚述”是指由此而来的推理。这二者一起歪曲对圣言的内在理解。这就是为何经上说“以法莲要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物”。
以法莲吃风，且追赶东风；终日加多虚谎和强暴；与亚述立约，油被送到埃及。（何西阿书12:1）
“吃风”、“追赶东风”和“加多虚谎和强暴”是指歪曲真理并因此摧毁教会。“以法莲行淫”有类似含义，因为“行淫”表示对圣言理解的歪曲，也就是对其纯正真理的歪曲；如以下经文：
我认识以法莲；他竟然行淫，以色列被玷污了。（何西阿书5:3）
在以色列家，我见了可憎的事；在那里以法莲有淫行，以色列被玷污。（何西阿书6:10）
以色列是指教会本身，以法莲是指对圣言的理解，就是决定教会是哪类教会的源头。这就是为何经上说“以法莲有淫行，以色列被玷污”。
以色列和犹太民族中的教会因对圣言的歪曲而全然毁坏，故经上论到以法莲说：
以法莲哪，我必舍弃你。以色列啊，我必把你交出。我必使你如押玛。我必使你如洗扁。（何西阿书11:8）
因何西阿书这本先知书从第一章到最后一章都在论述对圣言正解的歪曲，以及由此导致的教会的毁灭，又因“行淫”表示其中真理的歪曲，所以这位先知被吩咐娶妓女为妻，和她生孩子（何西阿书1章），又去爱一个淫妇（何西阿书3章），以此来代表教会的这种状态。引用这些经文是为了通过圣言说明并证实：教会的性质取决于圣言在教会如何被理解。若教会的理解基于取自圣言的纯正真理，这样的教会就是优秀而珍贵的；若其理解基于歪曲的真理，那它就是毁坏、甚至污秽的。

851.“这是头一次的复活”表得救和永生首先在于敬拜主，并照其圣言中的诫命生活，因为与主的结合并与天上天使的联系通过这些方法得以实现。“这是头一次的复活”之所以表示所有这些事，是因为这句话是之前那些事的一个总结，因而涉及它们。这些话所涉及之前的事就包含在第4节经文中，有一些也包含第5节经文中。在第4节中的有这些：
我又看见那些因为给耶稣作见证，并为神之道被斧头斩首者的灵魂，和那没有拜过兽与兽像，也没有在额上和手上受过他印记的人，他们与基督同生活、同作王一千年。（启示录20:4）
“因为给耶稣作见证，并为神之道被斧头斩首者的灵魂”表示被那些陷入源于自我聪明的虚假之人弃绝的人，因为他们敬拜主，并照其圣言中的诫命生活（参看846,847节）。他们“没有拜过兽与兽像，也没有在额上和手上受过他印记”表示他们拒绝唯信的异端教义（848节）；“他们与基督同生活、同作王一千年”表早已与主结合并与天上的天使相联（849节）。因此，这些就是“这是头一次的复活”所涉及的事。“复活”表示得救和永生，“头一次的复活”不是指第一次的复活，而是指复活的根本，因而是指得救和永生；因为生命只有一次复活，没有第二次；因此，没有一处提到第二次复活；事实上，一旦与主结合，就会与祂永远结合，并在天堂，因为主说：
我就是复活和生命；信我的人虽然死了，也必活着；凡活着信我的人，必永远不死。（约翰福音11:25,26）
这就是“头一次的复活”所表示的，这一点也可从接下来的经文明显看出来。