247.在先知书，有许多经文描述了以色列或犹太民族当中的教会如何因他们歪曲圣言的意义，或对圣言的理解而全然毁坏、化为乌有。摧毁一个教会的，正是这种歪曲，而非别的什么。对圣言的理解，无论真假，在先知书，尤其在何西阿书都被描述为“以法莲”。因为在圣言中，“以法莲”表示教会对圣言的理解。对圣言的理解构成教会，故以法莲被称为：
宝贝儿子，可喜悦的孩子。（耶利米书31:20）
长子。（耶利米书31:9）
护卫耶和华头的力量。（诗篇60:7;108:8）
勇士。（撒迦利亚书10:7）
张弓的箭。（撒迦利亚书9:13）
以法莲的子孙武装着拉弓的人。（诗篇78:9）
因为弓表示取自圣言、与虚假作战的教义。因此，以法莲被转到以色列的右手，受到祝福，取代流便被接受（创世记48:5,11等）。也因此，摩西在祝福以色列众子时，以他们的父亲约瑟之名将以法莲与他兄弟玛拿西提到其他所有人之上（申命记33:13-17）。
不过，当对圣言的理解被摧毁时，教会的光景在先知书也以“以法莲”来描绘，尤其是何西阿书，如以下经文：
以色列和以法莲必跌倒；以法莲必变为荒场；以法莲就受欺压，被审判压碎。（何西阿书5:5,9,11-14）
以法莲哪，我可向你怎样行呢？因为你们的慈爱如同早晨的云雾，又如早散的朝露。（何西阿书6:4）
他们必不得住耶和华的地；以法莲却要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物。（何西阿书9:3）
“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的事实知识或记忆知识；“亚述”是指由此而来的推理。这二者一起歪曲对圣言的内在理解。这就是为何经上说“以法莲要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物”。
以法莲吃风，且追赶东风；终日加多虚谎和强暴；与亚述立约，油被送到埃及。（何西阿书12:1）
“吃风”、“追赶东风”和“加多虚谎和强暴”是指歪曲真理并因此摧毁教会。“以法莲行淫”有类似含义，因为“行淫”表示对圣言理解的歪曲，也就是对其纯正真理的歪曲；如以下经文：
我认识以法莲；他竟然行淫，以色列被玷污了。（何西阿书5:3）
在以色列家，我见了可憎的事；在那里以法莲有淫行，以色列被玷污。（何西阿书6:10）
以色列是指教会本身，以法莲是指对圣言的理解，就是决定教会是哪类教会的源头。这就是为何经上说“以法莲有淫行，以色列被玷污”。
以色列和犹太民族中的教会因对圣言的歪曲而全然毁坏，故经上论到以法莲说：
以法莲哪，我必舍弃你。以色列啊，我必把你交出。我必使你如押玛。我必使你如洗扁。（何西阿书11:8）
因何西阿书这本先知书从第一章到最后一章都在论述对圣言正解的歪曲，以及由此导致的教会的毁灭，又因“行淫”表示其中真理的歪曲，所以这位先知被吩咐娶妓女为妻，和她生孩子（何西阿书1章），又去爱一个淫妇（何西阿书3章），以此来代表教会的这种状态。引用这些经文是为了通过圣言说明并证实：教会的性质取决于圣言在教会如何被理解。若教会的理解基于取自圣言的纯正真理，这样的教会就是优秀而珍贵的；若其理解基于歪曲的真理，那它就是毁坏、甚至污秽的。

173．“这些事那圣洁、真实的说的”表主的神性真理。很明显，这是指主；“那圣洁、真实的”之所以指主的神性真理，是因为主凭其神性真理而称为“圣”，凭其神性良善而称为“义”。因此，祂的神性发出，也就是神性真理，被称为“圣灵”，此处“那圣洁、真实的”正是指圣灵。
“神圣或圣洁”（holy）经常出现在圣言中，无论何处，都与真理有关。由于一切本为真理的真理皆来自良善，来自主，故那被称为“神圣或圣洁”的，正是真理；而真理所来自的良善则被称为“公义”（just）。正因如此，处于智慧之真理、被称为属灵的天使可以说是“神圣或圣洁”的，教会中人也一样。也正因如此，先知和使徒被称为“神圣或圣洁”，因为“先知”和“使徒”表示教会教义的真理。由于同样的原因，圣言也被称为“神圣或圣洁”，因为圣言是神性真理；会幕约柜内的律法也被称为“至圣所”和“圣所”。耶路撒冷以同样的方式被称为“神圣或圣洁”，因为“耶路撒冷”表示处于神性真理的教会。所以，祭坛、会幕、亚伦和他儿子的法衣抹油以后同样被称为“神圣或圣洁”，因为“油”表爱之良善，它使事物成圣，凡成圣之物都和真理有关。
唯独主是神圣的，因为祂是神性真理本身。这从以下经文明显可知：
主啊，谁不荣耀你名，因为独有你是圣的。（启示录15:4）
救赎你的是以色列的圣者，祂必称为全地之神。（以赛亚书54:5）
救赎主以色列的圣者耶和华如此说。（以赛亚书49:7）
我们救赎主的名是万军之耶和华，以色列的圣者。（以赛亚书47:4）
耶和华你们的救赎主，以色列的圣者如此说。（以赛亚书43:14）
到那日，他们要诚实倚靠耶和华以色列的圣者。（以赛亚书10:20）
此外还有其它经文（以赛亚书1:4; 5:19; 12:6; 17:7; 29:19; 30:11, 12; 41:16; 45:11, 15; 48:17; 55:5; 60:9;耶利米书50:29;但以理书4:13, 23;诗篇78:41）。由于主是神圣或圣洁本身，故天使对马利亚说：
你所要生的圣者必称为神的儿子。（路加福音1:35）
主也论到自己说：
父啊，求你用真理使他们成圣。你的道就是真理；我为他们的缘故，自己分别为圣，叫他们也因真理成圣。（约翰福音17:17, 19）
由此明显可知，来自主的真理就是神圣本身，因为唯独祂是神圣的。对此，主说：
只等真理的圣灵来了，祂要引导你们进入一切的真理；因为祂不是凭着自己说的，祂要将受于我的告诉你们。（约翰福音16: 13-15）
保惠师，就是圣灵，祂要将一切的事，指教你们。（约翰福音14:26）
“圣灵”是指主的智慧，因而是指神性真理，这一点可见于《新耶路撒冷教义之主篇》（51节）一书。由此明显可知，“那圣洁、真实的”表主的神性真理。至于“圣”论及真理，“义”论及良善，这从圣言中提及这二者的经文明显可知，如以下经文：
为义的，叫他仍旧为义。圣洁的，叫他仍旧圣洁。（启示录22:11）
万圣之王啊， 你的道路又公义又真实！（启示录15:3）
用圣洁公义侍奉祂。（路加福音1:75）
希律敬畏约翰，知道他是义人，是圣人。（马可福音6:20）
这细麻衣就是圣徒的公义。（启示录19:8）