24.⑸从古至今，多神的教义完全是误解神性存在的结果。前面（8节）说明，神的一体性被内在地铭刻在每个人心里，因为这种观念形成来自神并影响人灵魂的一切流注的核心。但是，它之所以没能由此降至人们的理解力中，是由于相关知识的缺乏，人必须凭借这些知识才能向上攀升遇见神。因为每个人都必须为神预备道路，即预备自己接受神，而相关的知识就是达到这个目的的手段。以下内容就是所缺失的知识，这些知识能使理解力刺透到一个点，在此足以使它明白神是一，只能有一个神性存在，祂是自然万物的源头：
①迄今为止，没人知道有关灵界的事，灵界就是灵人和天使的居所，也是每个人死后所去的地方。
②同样没人知道灵界有一轮太阳，它是来自耶和华神的纯然之爱，耶和华神就在这太阳当中。
③从这太阳所放射的热本质上是爱，所放射的光本质上是智慧。
④因此，灵界的一切事物都是属灵的，并作用于内在人，构成他的意愿和理解力。
⑤耶和华神通过祂的太阳不仅产生灵界及其中不计其数且是实质的属灵之物，还产生自然界及其中同样不计其数且是物质的一切属世之物。
⑥迄今为止，没人知道属灵与属世之间的区别，甚至不知道就其本质而言，什么是属灵的。
⑦也没人知道，爱与智慧有个三层级，天使天堂就照这三个层级排列。
⑧同样没人知道，人的心智也被划分为三层，以使它死后能被提升到这三层天堂当中的一层，不过，这取决于人的生活和信仰。
⑨最后，若非通过一个神性存在，所有这些事物丝毫不能存在；而神性存在本身是它自己，因而是首先的，是初，是万物的源头。
迄今为止，这些知识是缺乏的。然而，正是经由它们，人们才能攀升并逐渐认识神性存在。
我们说人能攀升，但要这样来理解，他是被神提升。人运用自由选择获取知识；但当凭借自己的理解力通过圣言为自己获取知识时，他就为神降临并提升他铺平了道路。知识能使人的理解力攀升，而神则将它握在手里并引领它。这知识好比雅各看到的天梯，它立在地上，直达天堂，天使凭借它向上攀升，而耶和华就站在它上面（创世记28:12,13）。当这些知识匮乏，或人们鄙视它们时，情形就完全不同了。这时，理解力的提升好比立在地面的梯子，它抵达宏伟宫殿的第一层，就是世人居所的窗户，但未抵达第二层，就是灵人居所的窗户，更未抵达第三层，就是天使居所的窗户。其结果是，这个人没能逃脱充斥其眼、耳、鼻的自然界大气和物体。他通过这些东西所获得的有关天堂，以及神的存在和本质的观念都是诸如属于大气和物质之类的观念。若通过这类观念思想，那么人对神就无法形成任何结论，如神存在与否，是一位还是数位，更不用说其存在与本质的性质了。这就是从古至今多神信仰的源头。

933.“(战胜了)兽像、兽印和他名字数目”表示不承认与仁分离之信的教义，或它的任何品质。这从“兽”、“兽像”、“兽印”和“他名字的数目”的含义清楚可知：此处提到的“兽”、“兽像”、“兽印”和“他名字的数目”是指与仁分离之信，或没有善行的信(参看AE 773, 815a节)；“兽像”是指这信的教义(参看AE 827a节)；“兽印”是指对这信的承认和称谢(参看AE 838节)；“他名字的数目”是指在生活和信仰上是什么样子，因而是指它的品质，也是指整个范围内的虚假(参看AE 841, 845, 847节)。因此，“兽像、兽印和他名字数目”当合在一起时，表示不在其教义和任何品质上承认和称谢分离之信。“战胜了它们”表示在生活和教义上弃绝它们，这是通过与这信的追随者所提出的虚假争战实现的。

(续)

前面说过，如今，几乎没有人知道什么是仁爱，因而什么是善行，只知道仁爱和善行就在于给予穷人，使穷乏人富足，向寡妇孤儿行善，主要是助力于建造教会或圣殿、医院和租用的房屋；然而，这些事是不是人做的，是不是为了赏赐，就不得而知了；因为它们若是人做的，就不是良善，若是为了赏赐而做的，就是寻求功德的；这些作为不能打开天堂，因而在天堂不被承认为良善。在天堂，除了与人同在的主所做的那些作为外，其它作为都不被视为良善；然而，与人同在的主所做的作为在表面形式上看起来就像人自己所做的作为；事实上，就连做它们的那个人自己也无法区分它们。因为与人同在的主所做的作为是人貌似凭自己做的；除非它们是貌似凭人自己做的，否则它们就不能把人与主结合起来，从而不能改造他。人应貌似凭自己行善(可参看AE 616, 864, 911c节)。下文会继续论述这个主题。