24.(5)无论在古代还是在现代，多神的教义完全是因为不理解神性存在。前面(TCR 8节)已经说明，神的一体性从至内层被铭刻在每个人的心智上，因为它位于从神流入人灵魂的一切的中心或中间。然而，它并没有从那里降至人类的理解力，因为人必须通过知识上升才能遇见神，而这些知识是缺乏的。每个人都必须为神预备道路，也就是说，必须为接受神而预备自己；这是通过知识来实现的。迄今为止一直缺乏，能使理解力感知到神是一，独一的神性存在是可能的，并且自然界中的一切事物都来自祂的知识可以概括如下：

①迄今为止，没有人知道关于灵界，即灵人和天使的住所或家园的任何事，而每个人死后都会进入灵界。

②人们同样不知道灵界有一轮太阳，这太阳是来自耶和华神的纯粹的爱，耶和华神就在它中间。

③从这太阳发出热和光，热本质上是爱，光本质上是智慧。

④因此，灵界的一切事物都是属灵的，影响内在人，并构成他的意愿和理解力。

⑤耶和华神通过祂的太阳不仅产生灵界及其中无数且实质的一切属灵事物，还产生自然界及其中同样无数且物质的一切属世事物。

⑥迄今为止，没有人知道属灵之物与属世之物的区别，甚至不知道属灵之物本质上是什么。

⑦也没有人知道，爱与智慧有个三层级，天使天堂照着这三个层级而排列。

⑧同样没有人知道，人类心智也被划分为三个层级，以便死后可以被提升到三层天堂当中的一层，这照着它的生活和信仰而发生。

⑨最后，若不从神性存在那里，所有这些事物没有一个能存在；这神性存在本身是它自身，或说是自我存在，因而是首先的，是始，是一切事物的源头。

迄今为止，这些知识一直是缺乏的；然而，正是通过它们，人才可以上升，并认识神性存在。

我们说人会上升；但这句话要这样来理解：他被神提升。因为在获取知识中，人拥有自由意志或自由选择；但当他通过自己的理解力从圣言中为自己获取知识时，他就为神降临并提升他而铺平了道路。人类的理解力通过知识上升，神将这理解力握在手中，并引导它；它好比雅各梦见的梯子的梯阶，这梯子立在地上，梯顶通天，天使们通过梯子上升，而耶和华站在它上面(创世记28:12, 13)。当这些知识缺乏，或人轻视它们时，情况就完全不同了。在这种情况下，理解力的提升可以比作一架梯子从地面抵达宏伟宫殿的第一层窗户，就是人们所住的地方，但没有抵达第二层窗户，就是灵人所住的地方，更没有抵达第三层窗户，就是天使所住的地方。其结果是，人只停留在自然界的大气和物质事物中，这些东西使他的视觉、听觉和嗅觉都受到限制，他从中对天堂，神的存在和本质没有获得其它观念，只获得诸如属于大气和物质的那类观念。当一个人出于这些观念思考时，他无法对神形成判断或结论，即祂是否存在，是一位还是多位；更不用说祂在其存在和本质方面是何性质了。这就是多神信仰的根源，无论在古代还是在现代。

474.“他向我说，这些人是从大苦难中出来的”表示告知，他们是那些曾处于试探的人。这从“他向我说”和“大苦难”的含义清楚可知：“他向我说”是指告知；“大苦难或大痛苦”是指试探(对此，我们稍后会提到)。此处首先要说一说这里所论述的那些因无知而处于虚假的人在灵界所经历的试探。在灵界，只有那些在世上照其宗教过着良善生活的人才经历试探，他们的宗教里面有他们所信的教义虚假；因为通过试探，虚假得以摆脱，真理得以植入，他们由此为天堂做好准备；所有要进入天堂的人都必须处于真理；因此，只要他们处于虚假，就不能进入天堂。原因在于，从主发出的神性真理构成天堂，并构成那里天使的生命；因此，由于虚假是真理的对立面，对立双方进行摧毁，所以这些虚假必须首先被移走，并且只能通过试探被移走。试探就发挥这种功用，这一点可见于《新耶路撒冷及其属天教义》(187–201节)，那里论述了试探。这些人之所以在肉身生活结束后，在灵界被引入试探，是因为他们在世时由于他们那占据主导地位的宗教虚假而不能受试探。值得注意的是，所有被引入试探的人都得救了；而处于来自邪恶的虚假的恶人不受试探，因为真理不能被植入他们；他们生活的邪恶造成阻碍；相反，真理从他们身上被夺走，他们由此留在纯粹的虚假中，然后照着这虚假所源于的邪恶的品质而深深坠入地狱。总之，那些即将上天堂的人在虚假方面被荒废，而那些即将下地狱的人在真理方面被荒废；也就是说，虚假从那些即将上天堂的人身上被除去，真理从那些即将下地狱的人身上被夺走。事实上，没有人能带着虚假进天堂，也没有人能带着真理进地狱，因为来自良善的真理构成天堂，来自邪恶的虚假构成地狱。圣言中的许多经文，尤其诗篇论述了那些虚假要被移走的人所经历的试探，这些试探被称为“苦难”、“痛苦”和“荒废”；不过，无需在此引用这些经文，因为没有它们也能知道，苦难和痛苦当论及良善时，在灵义上表示试探。