205.古代外邦民族的偶像崇拜起源于对应的知识，因为地上可见的一切事物都有对应关系，如树木、各种鸟兽、鱼类和其它所有事物。拥有对应知识的古人为自己制作了对应于天上事物的形像，并以它们为快乐，因为它们表示诸如属于天堂和教会的那类事物。因此，他们把这些形像不仅摆在他们的圣殿中，还摆在自己家里，不是为了敬拜，而是为了想起它们所表示的天上事物。因此，埃及和其它地方都有牛犊、公牛和蛇的形像，以及孩子、老人和童女的形像；因为牛犊和公牛表示属世人的情感和能力，蛇表示感官人的谨慎和狡猾，孩子表示纯真和仁爱，老人表示智慧，童女表示对真理的情感，等等。然而，当对应的知识失传时，他们的后代因这些形像被古人摆在圣殿之内和周围，就开始拜它们为神圣，最终拜为神明。出于同样的原因，古人在园子和小树林里照着其中不同种类的树木进行敬拜，也在大山和小山上敬拜；因为园子和小树林表示智慧和聪明，每种树都表示与这些有关的某种事物；因此，橄榄树表示爱之良善，葡萄树表示来自这良善的真理，香柏树表示理性良善和真理；大山表示最高层天堂，小山表示它下面的天堂。对应的知识保留在许多东方民族中，甚至直到主的降临，这一点可从东方的智者来拜刚出生的主看出来：

因此，一颗星在他们前头行，他们带来了礼物，就是黄金、乳香和没药。(马太福音2:1, 2, 9-11)

因为在他们前头行的那颗“星”表示来自天堂的知识；“黄金”表示属天良善，“乳香”表示属灵良善；“没药”表示属世良善；一切敬拜都是从这三种良善中发出的。然而，以色列和犹太民族当中没有任何对应的知识，尽管他们敬拜的一切细节、摩西给他们的一切律例和典章，以及包含在圣言中的一切，都是纯粹的对应。原因在于，犹太人内心是偶像崇拜者，因此具有这种性质：他们甚至不愿意知道在他们的敬拜中，有什么东西表示某种属天和属灵事物，或说他们敬拜的任何部分具有属天或属灵的意义，因为他们相信他们敬拜的一切事物本身都是神圣的；因此，如果属天和属灵事物被揭示给他们，他们不仅会弃绝它们，还会亵渎之。正因如此，天堂向他们如此关闭，以至于他们几乎不知道永生的存在。情况就是这样，这一点从以下事实明显看出来：他们不承认主，尽管整部圣经都预言了主，并预言了祂的降临。他们弃绝祂的唯一原因是，祂教导他们天国，而不是地上的国；因为他们想要一个把他们高举在全世界所有民族之上的弥赛亚，而不是一个关注他们永恒救恩的弥赛亚。

IX.当在主神救主面前认罪，然后祈求帮助和力量来抵制邪恶

538.当靠近主神救主，因为祂是天地之神，是救赎主和救主，全能、全知、全在、怜悯本身，以及公义都属于祂；还因为人是祂的创造物，教会是祂的羊圈；又因为在新约，祂经常吩咐人们要靠近、敬拜和崇拜祂。祂在约翰福音中以这些话吩咐，要唯独靠近祂：

我实实在在地告诉你们，不从门进羊圈，倒从别处爬进去的，那人就是贼，就是强盗。从门进去的，才是羊的牧人，我就是门，凡从我进来的，必然得救，可找着草场。盗贼来，无非要偷窃、杀害、毁坏。我来了，是要叫他们得生命，并且得的丰盛。我是好牧人。(约翰福音10:1, 2, 9-11)

人不可“从别处爬进去”，是指他不可靠近父神，因为父神是不可见的，因而是不可接近的，与祂结合是不可能的。这就是为何祂自己降世，使自己变得可见，可接近，与祂结合也是可能的；这样做只是为了人可以得救。因为除非在思维上，神作为一个人被靠近，否则关于神的一切观念都会灭亡，就像当视线指向宇宙，也就是指向空洞的虚无，或自然界，或自然界中可见的东西时，它会崩塌一样。

自永恒就为一的神自己来到了这个世界，这一点从主救主的诞生很清楚地看出来，因为祂是由至高者的能力通过圣灵成孕的，因此祂的人身是从童女马利亚出生的。由此可知，祂的灵魂是被称为父的神性本身，因为神是不可分割的；由此出生的人身就是父神的人身，被称为神的儿子(路加福音1:32, 34, 35)。由此也可知，当靠近主神救主时，也就靠近了父；因此，腓力求主将父显给他们看，祂回答他说：

人看见了我，就看见了父；你怎么说，将父显给我们看呢？我在父里面，父在我里面，你不信吗？你们当信我，我在父里面，父在我里面。(约翰福音14:6-11)

关于这些要点，详情可参看关于神、主、圣灵和三位一体的章节。