史威登堡神学著作
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178.无论哪个教会，其信都象一粒种子，由此生出它的一切信条。它好比一棵树的种子，由此长出树的各个部分，包括它的果实；它还好比人类的精子，由此生育一代又一代的后裔和家族。因此，若了解教会为首的信条，就是因其主导地位而被视为得救所必需的信条，就能了解这个教会的性质。下面这个例子有助于说明这一点。假如这信是：自然是宇宙的创造者。那么由此可推知，宇宙就是所谓的神，自然是它的本质；以太是至高无上的神，古人称其为朱庇特，空气是女神，古人称其为朱诺，并以她为朱庇特的妻子；海洋是低一等的神（god），古人称其为海神尼普顿；由于自然的神性直达地心，所以那里也有一个神，古人称其为冥府之神普路托；太阳是众神的议事厅，当朱庇特召集会议时，他们就在这里聚集；此外，火是来自神的生命，于是，鸟类在一个神内飞翔，走兽在一个神内行走，鱼类又在一个神内游弋；还有，思维不过是以太的变化，就象表达思想的言语是空气的变化一样；爱的情感是由阳光辐射冲击它们所引起的状态变化。这信还包含这样的观念：死后的生命，连同天堂和地狱，都是神职人员为追求名利而杜撰出来的传说；不过，这仍是一个有用的传说，不可拿来当众取笑，因为它能服务于公共利益，约束普通百姓的思想，使他们严格服从地方官。然而，那些沉迷于宗教信仰的人却与现实脱节，其思维成了天马行空的幻想，其行为荒诞可笑，他们成了牧师的奴仆，去相信那看不到的一切，因为这些事超出了他们的思想范围。
所有这些，以及更多此类后果，都包括在这信中，即“自然是宇宙的创造者”。并且当这信被摊开时，这些后果就从它显现出来。在此论证这一切，是为了叫人们知道，当今教会的信，就是表面信一神，内在信三神之信，就包含了一连串的错误。由此提取出的虚假，如同雌蜘蛛所产之卵中的小蜘蛛一样多。凡在主的启示下，心智具有真正的理性之人，谁不明白这一点？但是，当通向那信的大门及其分支被“理性探究信的秘密是不合法的”这样的禁令所关闭和闩上时，谁又能看清它呢？
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436.由此可见，首先被提名的三个支派，即“犹大、流便和迦得”支派具体表示什么，以及整体上表示什么。因为在圣言中，人名和地名表示事物，不仅每一个单独表示它自己的事物，而且它们整体上表示在一个系列中的某种事物。这三个名字，即犹大、流便和迦得所表示在一个系列中的事物是，所有处于对主之爱，并由此处于真理，通过真理处于生活良善的人都在至内层或第三层天堂；因为这些人的三个生命层级都打开了；至内在层级是对主之爱所居之地，中间层级是来自这良善的真理所居之地，终端层级是生活的良善所居之地。每个人都有三个生命层级在里面；在那些在第三层天堂的人里面，至内在层级是打开的，因为这个层级在那些处于对主之爱的人里面直接从主那里被打开；事实上，通过爱才有结合，因而有接受；因此，他们处于一切真理，在自己里面看见这些真理，并通过它们处于生活的良善。每位天使都有三个生命层级在里面(可参看《天堂与地狱》，33, 34节)；对那些在第三层天堂的天使来说，第三个层级是打开的(HH 208, 209节)；第三层天堂的天使是何品质(HH 24–26, 267, 270, 271节)。
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