史威登堡神学著作
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176.当这些议会不直接靠近教会的神时，人怎能信靠它们呢？教会不是主的身体，主不是它的头吗？没有头的身体算什么呢？有哪种身体会有三个头，人们在这三个头的指导下制定计划，做出决定，或提出建议，通过法令呢？光照(当它唯独来自主时，它是属灵的，主是天堂和教会的神，也是圣言的神)岂不变得越来越属世，最终变成感官的吗？然后，在内在形式上的真正神学真理，连一个都感知不到；相反，这样的真理会立刻从理性理解的思维中被逐出，就像糠秕被簸箕扬到空中一样。在这种状态下，谬误取代真理潜入心智，黑暗则取代光线。人们就像站在洞穴里，鼻梁上架着眼镜，手里拿着蜡烛，向天堂之光中的属灵真理闭上眼睛，向属于身体感官的虚幻之光的感官真理睁开眼睛。后来阅读圣言时也是如此；那时，心智对着真理就睡着，对着虚假则清醒；他们变得像启示录所描述的从海里上来的兽：
口像狮子的口，身体像豹的身体，脚像熊的脚。(启示录13:2)
在天堂，据说，当尼西亚议会结束时，主向门徒预言的事就发生了：
日头变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。(马太福音24:29)
事实上，使徒教会像一颗新星出现在星空中。但两次尼西亚议会之后，这个教会最终变得像变暗并消失不见的那颗星，这种现象实际上发生过几次，如天文学家在自然界所观察到的。我们在圣言中读到：
耶和华神住在不能靠近的光里。(提摩太前书6:16)
那么除非祂住在可以靠近的光里，也就是说，除非祂降临，并取得一个人身，在人身中成为世界的光(约翰福音1:9; 12:46)，否则谁能靠近祂呢？谁都能看出，接近在自己光中的耶和华父，就像乘上早晨的翅膀飞向太阳，或以阳光而不是以物质食物为食，或让一只鸟在以太中飞翔，让雄鹿在空中奔跑一样不可能。
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I.悔改是人里面的教会的开始或第一件事
510.被称为教会的团契由所有拥有教会在里面的人组成，当人正在重生时，教会就进入他。每个人都通过远离罪的邪恶，避之如一个人若看到一大群地狱灵手拿燃烧的火把努力追赶他，打算攻击他，把他扔到燃烧的火堆上，就会逃跑一样而重生。有许多方法在早年生活中为教会而预备一个人，并把他引入教会；但使教会在人里面建立的方法是悔改的行为。悔改的行为是指所有使人不意愿邪恶，因而不实行邪恶，即反对神的罪的行为。在悔改之前，人仍站在重生之外；那时即便有任何关于永恒救赎的想法潜入他的脑海，他可能会转向它，但立刻就转身离开它，因为它没有更深地进入人，只进入他的思维观念，从那里出来进入他的言语，也可能进入与他的言语一致的一些行为。然而，当这种思维进入意愿时，它就会在人里面，或在他里面占有一席之地；事实上，意愿才是人自己，因为他的爱就住在它里面，而思维在人之外，或说不是人的一部分，除非它从意愿发出；如果它从意愿发出，那么意愿与思维就行如一体，两者一起构成人。由此可推知，为了悔改成为真正的悔改，在人里面是有效的，它必须是意愿的悔改，并由此而是思维的悔改，而不仅仅是思维的悔改；因此，它必须是实际的悔改，而不仅仅是口头上的。
悔改是教会的开始或第一件事，这一点从圣言很明显地看出来。施洗约翰预先被派去为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时，也宣讲悔改。因此，他的洗礼被称为悔改的洗礼，因为洗礼表示属灵的洗涤，即从罪中洁净。约翰在约旦河施洗，因为约旦河表示引入教会，它是教会所在的迦南地的第一个边界。主自己为了赦罪也宣讲悔改，从而教导悔改是教会的开始或第一件事，只要人悔改，他的罪就被移除，只要他的罪被移除，它们就被赦免。此外，主还吩咐祂的十二使徒，以及祂派出去的七十个人去传悔改。由此清楚可知，悔改是教会的开始或第一件事。
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