史威登堡神学著作
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11.(4)至于这一位神是什么，或祂的性质，由于种种原因，各个民族和人民一直存在分歧，现在仍存在分歧。第一个原因是，没有启示，关于神的知识，因而对神的承认是不可能的；关于主的知识，因而对“神本性一切的丰盛，都有形有体地居住在祂里面”的承认，只能来自圣言，圣言是启示的王冠。因为人通过赐给他的启示能靠近神，接受流注，由此从属世的变成属灵的。远古的启示遍及全世界，却被属世人以多种方式扭曲了，这是宗教争端、纷争、异端和分裂的根源。第二个原因是，属世人不能形成对神的任何感知，并使这种感知适应自己，只能形成对世界的感知，并使它适应自己。因此，在基督教会的教义中，有这样一条教义：属世人反对属灵人，它们彼此争战。这也解释了为何那些从圣言或其它启示中获知有一位神的人，在神的性质和一体性方面一直存在分歧，现在仍存在分歧。
因此，那些精神视觉依赖于肉体感官、却仍渴望看到神的人为自己制作了金、银、石、木的形像，从而以这些可见物体的形式来敬拜神。而弃绝这种敬拜形式，或说出于其宗教而抛弃偶像的其他人，则在日月星辰，以及地上的各样物体中为自己找到神的代表，或形成他们对神的观念。但那些认为自己比普通人智慧，却依旧属世的人，因神在创造世界时的浩瀚无垠和无所不在而承认自然为神；其中一些人在自然的至内层或内在运作中认识祂，一些人在自然的最外层或外在显现中认识祂；而另一方面，一些人为了将神和自然区分开，就想出某种极端普遍原则，或某种最普遍事物的概念，他们称之为宇宙的存在(Being of the universe)。然而，由于这些人对神没有进一步的认识，所以对他们来说，这种存在就成了毫无意义的纯理性抽象。
谁都能看到，人对神的认识或概念就是他对神的一面镜子，那些对神一无所知的人不是对着镜子看神，而对着镜子背面看祂；而镜子的背面涂上了水银或某种黑色涂料，所以不仅不能反映任何形像，反而会熄灭它。对神的信仰通过一种在先或内在途径进入人，即从灵魂进入理解力的高层部分；而关于神的知识通过一种在后或外在途径进入，因为它们是由理解力通过身体感官从圣言的启示中吸收的。这两种流注的形式在理解力的中途相遇；在那里，属世的信仰，即纯粹的说服，变成了属灵的信仰，即真正的承认。因此，人类的理解力就像一个在其中实现这种变化的精炼器皿或交换的地方。
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880.“那大城”表示在他们当中教义的一切事物方面的摧毁和毁灭。这从“倾倒”和“城”的含义清楚可知：“倾倒”当论及一座城时，是指破坏和毁灭，如前所述(AE 879节)；“城”是指教义及其一切(参看AE 223节)。经上之所以说“大城”，是因为所表示的是，充满邪恶和由此而来的虚假的教义；“大”论及良善，在反面意义上论及邪恶(参看AE 336a—337节)。“那大城巴比伦倾倒了”表示对“巴比伦”所指的那些人来说，一切良善和真理都被摧毁了；而且在最后审判的时候，它们将完全毁灭。这些人也被毁灭，他们那位于南部和北部的大城被彻底推翻，其中的人被扔进地狱，这一点可从《最后的审判》这本小著关于巴比伦所记载的明显看出来。
这清楚表明，“那大城巴比伦倾倒了，倾倒了”表示两件事，即：由这些人构成的教会在一切良善和真理方面，在世界上被摧毁；以及在最后审判的时候，他们的毁灭。人们以为，巴比伦的毁灭是指这个宗教在世界上的毁灭；但情况不是这样。所指的，是在天堂和教会的一切良善和真理方面，它在世界上被摧毁，因而是那些将主的神性权柄转到自己身上，并出于自我之爱在灵魂，因而在永生方面行使这种权柄之人的毁灭。因为这个宗教仍将在那些持守这种爱，并出于它行动的人中间继续存在。由于所指的是这种毁灭，也就是对教会的摧毁，所以所指的也是这些人在来世的毁灭，无论具体还是总体；具体的是指对前面所描述的所有属于这个宗教之人的定罪；总体的是指通过最后的审判，所有具有这种性格之人的毁灭。
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