史威登堡神学著作
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99.我说过(98节)，自由本身和理性本身无法被赋予那些否认主的神性和圣言的神圣之人，或那些确认支持自然界，反对神性的人，很难被赋予那些坚信虚假的宗教原则之人。然而，这些人无一丧失这些官能本身。我曾听说，那些已经成为魔鬼和撒旦的无神论者跟天使一样，也明白智慧的奥秘，但只有当他们听见别人谈论它们时才明白。一回到他们自己的思维，他们就不再明白了，因为他们不想明白。然而，他们被指示，他们若不受对邪恶的爱和它所带来的快乐迷惑，也可以有想要明白的渴望。他们听到这话也明白，甚至明确肯定，他们可以，但他们不想能够这样，因为这会使他们不能想要他们真正想要的东西，也就是随其欲望的快乐而来的邪恶。在灵界，我经常听说这类奇事，完全确信，每个人都拥有自由和理性；也确信，每个人都能获得自由本身和理性本身，只要他避恶如罪。不过，成年人若在世上没有获得自由本身和理性本身，死后就决不能获得它们，因为那时，他们的生命状态将永远保持它在世上的样子。
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501.如今有人会问，神迹为何不像从前那样发生？因为人们以为，若有神迹奇事发生，人人都会发自内心承认它们。神迹之所以不像从前那样发生，是因为神迹属强迫，会夺去人在属灵事物上的自由意志，将人从一个属灵人变成一个属世人。在基督教界，由于主的降临，人皆有能力变得属灵，并且唯有通过主经由圣言才能变得属灵。但是，如果人通过神迹被引导相信，那么他变得属灵的能力就会被摧毁。就像我刚才说的，神迹会强迫人，并夺去人在属灵事物上的自由意志。在这类事上，凡被迫所做的一切事都居于属世人，可以说向属灵人关上了门。而属灵人才是真正的内在人，这会剥夺人在清晰的光中看到真理的所有能力，致使此后人只能通过属世人推理属灵事物，而属世人看待真正的属灵事物都是前后颠倒的。
然而，主来之前行神迹，是因为那时教会里的人都是属世人，所以不能向他们泄露属内在教会的属灵事物，否则，他们一早就亵渎了。因此，他们的一切敬拜都限于仪式，用来代表和象征教会的内在事物；要引导这些人执行这些仪式，唯有通过神迹奇事。由于这些代表行为都有属灵的内在，所以有时甚至用神迹也不能奏效。这一点从旷野中的以色列人明显看出来:尽管他们在埃及看到那么多神迹，后来在西乃山上看到了最大的神迹，然而，摩西仅仅离开一个月，他们就围着金牛犊跳舞，叫喊说是它领他们出埃及。他们在迦南地的行为也如出一辙，尽管他们见证了以利亚和以利沙所行的大奇迹，并适时见证了主所行的真正神迹。
如今神迹不再发生的主要原因在于，教会因声称人本身无助于信的获得、皈依，或整个的救赎（参看464节）而剥夺了人的一切自由意志。凡相信这一点的人，都变得越来越属世；而属世人，如前所述，看待一切属灵事物都是前后颠倒的，以致他在思维上反对它。在这种情况下，人心智的高层区域，就是属灵事物上自由意志的主要居所，由此被关闭了。看似由神迹所确证的属灵事物占据了心智的低层区域或纯属世区域，而关于信、皈依、救赎的谬念就在这个区域之上，结果就使撒旦居上，天使居下，好比秃鹰住在母鸡上面。用不了多久，撒旦就会毁掉门闩，怒气冲冲地扑向在它们下面占据低层的属灵事物，不但否认它们，还会诅咒和亵渎之。由此导致的后果就是，人后来的景况比之前更糟糕了。
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