249.①凡拜自己和自然的人，当看到世上那么多不敬虔的人做出那么多不敬虔的事，甚至为此夸耀，却不见神因此作出任何惩罚时，都确认反对圣治。一切不敬虔的行为和对此的夸耀都是许可，其原因就是圣治的律法。人人都能自由地，甚至完全自由地去随心所欲地思想，无论反对神还是赞成神；人若思想反对神，在这个世上几乎不受惩罚，因为他在世上始终处于被改造的状态；但他在灵界会受到惩罚。这种情形在他死后发生，因为那时，他再也无法被改造了。

圣治的律法是许可的原因，这一点从前面所阐述的圣治律法清楚看出来，只要我们回想并细查它们；这些律法是：人要出于自由照着理性行动(参看71-99节)；人不可被外在手段或力量强迫去思考和意愿，因而去相信和热爱宗教的事，但要引导自己，有时还要强迫自己(参看129-153节)；人自己的谨慎什么都不是；它只是看似某种东西，并且当有这种表象，但圣治因延伸到最小细节而是普遍的(191-213节)；圣治关注的是永恒事物，而不是短暂事物，除非它们与永恒事物一致(214-220节)；人不允许从内在进入信之真理和仁之良善，除非他能被保持在它们里面，直到生命结束(221-233节)。

许可的原因是圣治的律法，这一点也可从接下来所阐述的原则清楚看出来，如：邪恶被许可是为了救赎的目的(275-284节)；圣治不断与恶人和善人同在(285-307节)；最后，主不可能违背祂的圣治律法，因为违背它们，就是违背祂的神性之爱和神性智慧，因而违背祂自己(331-340节)。如果把这些律法综合起来考虑，它们会清楚说明主允许不敬虔的行为，并且只要它们发生在思维中，就不进行惩罚，甚至当它们在意图，因而在意愿中，但没有行出来时，也很少进行惩罚的原因。然而，每种邪恶都自带惩罚；对它的惩罚就好像刻在它上面一样，恶人死后就会遭受这种惩罚。

刚才所阐述的内容有助于解释237节提出的以下观点，即：当看到反对虔诚、公义和诚实之人的阴谋诡计甚至也能得逞；在司法和商业领域，不义战胜公义时，拜自己和自然的人会进一步确认反对圣治。一切圣治律法都是必需的；由于它们是许可这些事的原因，所以显而易见，如果人要作为一个人活着，被改造并得救，主只能通过方法保守他远离这些不敬虔的行为。对那些承认各种杀人，通奸，偷盗和假见证为罪的人来说，这些方法是圣言，尤其是十诫；但对那些不承认这些行为是罪的人来说，方法就是文明的法律，对惩罚的惧怕，以及道德的法律，对丧失名声，由此丧失地位和财富的惧怕。主用这些方法引导恶人，但只能引导他不去做这些事，不能引导他不去思想并意愿它们。主用前一种方法不仅引导善人不去做这些事，还引导他不去思想并意愿它们。

SS23.古时，各民族的偶像崇拜就来源于对应的知识，因为地上的一切可见事物都对应于属灵事物；不仅树木，还有各种走兽和飞鸟，以及鱼类等等，都是如此。拥有对应知识的古人为自己造了对应于天上事物的形像，并以之为乐，因为它们表示诸如属于天堂，因而属于教会的那类事物。因此，他们不仅把这些形像摆在圣殿，还摆在家里，但不是为了敬拜，而是为了回想它们所表示的天上事物。所以埃及和其它地方都有牛犊、公牛、蛇，以及孩童、老人和少女的形像。这是因为牛犊和公牛表示属世人的情感和能力；蛇表示感官人的精明；孩童表示纯真和仁爱；老人表示智慧；少女表示对真理的情感，等等。当对应的知识从记忆中被抹去时，他们的后代开始把古人摆放在圣殿里面及周围的形像和雕像拜为神圣，最终视若神明。

其它民族也是如此；如亚设的非利士人所拜的大衮(参看撒母耳记上第5章)。大衮的上半部分像人，下半部分像鱼。这个形像被如此设计，是因为人表示聪明，鱼表示知识，而聪明和知识构成一体。古人因拥有对应的知识，故在园子和树林里照着其中的树木种类进行敬拜；还在大山和小山上敬拜。园子和树林表示智慧和聪明，每种树都表示它们的某个具体方面。如橄榄树表示爱之良善；葡萄树表示来自那良善的真理；香柏树表示理性的良善和真理；大山表示最高层天堂；小山表示在它之下的天堂。

直到主降世，对应的知识仍幸存于许多东方人当中，这从东方智者来拜见刚出生的主明显看出来；这就是为何有星在他们前头行，又为何他们带来黄金、乳香和没药为礼物(马太福音2:1—2, 9—11)。因为在他们前头行的星表示从天上来的知识；黄金表示属天良善；乳香表示属灵良善；没药表示属世良善；这三者是一切敬拜的基础。

然而，以色列和犹太民族当中根本没有任何对应知识，尽管他们的一切敬拜，通过摩西赐给他们的一切律例典章，以及圣言的一切事物都只是对应。这是因为他们心里是偶像崇拜者，并且具有这种性质：他们甚至不愿知道他们敬拜的任何元素表示属天和属灵之物。也就是说，他们想要这一切事物本身且只为他们而神圣；因此，如果属天和属灵事物被揭示给他们，那么他们不仅会弃绝它们，还会亵渎之。由于这个原因，天堂向他们如此关闭，以致他们几乎不知道还有永生这回事。情况就是这样，这一点从以下事实很清楚地看出来：他们不承认主，尽管整部圣经都在预言祂，并预示祂的降临。他们弃绝祂的唯一原因是，祂教导的是一个天上的国，而不是一个地上的国。因为他们想要的是一位将要把他们高举在全世界所有民族之上的弥赛亚，而不是一位关心他们永恒救赎的弥赛亚。此外，他们声称圣言包含许多被称为神秘的奥秘在里面；但他们不想知道这些奥秘涉及主。然而，当他们被告知，这些奥秘涉及黄金时，他们却很想知道它们。