史威登堡神学著作
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243.③以色列民族在旷野敬拜一只金牛犊，承认它为领他们出埃及地的神；然而，耶和华从附近的西乃山上看到这一切，却不寻求阻止。这事发生在西乃山附近的西乃旷野。耶和华没有制止他们进行这种可憎的敬拜，符合目前所阐述的一切圣治律法，也符合接下来所阐述的圣治律法。允许他们行这恶，是为了避免他们全部灭亡。因为以色列人被领出埃及，是为了他们可以代表主的教会；除非埃及人的偶像崇拜从他们心里被彻底根除，否则他们不可能代表该教会；若不让他们按自己的心意行事，好由此通过严厉的惩罚除去它，这一切不可能实现。关于这种敬拜，以及他们要被彻底弃绝，摩西要兴起一个新民族的威胁进一步表示什么，可参看《属天的奥秘》关于出埃及记32章的讨论(10393-10512节)，那里论述了这些主题。
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66.在澄清何谓先前的天和先前的地之前，我必须让大家知道，先前的天不是指由那些自创世以来直至今日变成天使的人组成的天堂，因为这个天堂是坚固的，将永远长存。事实上，凡抵达天堂的人都在主的保护之下；并且一旦被主接受，就没有人能从祂手中被夺走。相反，先前的天是指由那些没有成为天使，并且多半无法成为天使的人组成的“天堂”或集合体。
接下来我将说明他们是谁，是什么样子。这就是经上所说的已经过去的天。它之所以被称为天，即一个天堂，是因为其中的人都住在磐石和大山上的社群中，在高处享受他们在世上所享受的那种快乐，而不是享受属灵快乐。从尘世进入灵界的人，当住在高处并享受他们在世上所享受的那种快乐时，大多以为自己在天堂。这就是为何经上把它称作天，即一个天堂，不过是“过去的先前的天”。
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