史威登堡神学著作
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163.我需要用几句话来说明主如何从天使天堂引领并教导每个人。在《圣爱与圣智》，本书《圣治》的前文，以及1758年出版于伦敦的《天堂与地狱》，我已经根据我的所见所闻让人们知道：整个天使天堂在主面前显为一个人，每个天堂社群也是如此。这就是为何每位天使和每个灵人都是一个完整形式的人。在这些著作中，我还说明，天堂之为天堂，不是因为属于天使的任何东西，而是因为他们对来自主的神性之爱和智慧的接受。由此可见，主掌管整个天使天堂，就好像它是一个人，并且这个天堂正是主的形像和样式，因为它本身就是一个人。我还说明，主亲自掌管这个天堂，就像灵魂掌管它的身体；主因掌管整个人类，故不是通过天堂，而是从天堂，因而从祂自己掌管人类，因为主就是天堂，如前所述。
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539.自我反省之后，人还有两项义务：祈求和忏悔。祈求应是这样：主满有怜悯，会恩赐抵制所悔改罪恶的力量，也会提供行善的倾向和情感，因为离了主，人不能做什么（约翰福音15:5）。忏悔应是这样：人要看到、认识并承认自己的罪恶，发现自己是个可怜的罪人。人既没必要在主面前罗列自己的罪，也没必要祈求它们被宽恕。没必要罗列罪，是因为他已省察并在自己身上看到这些罪，因此它们便呈现在主面前，因为它们呈现在人自己面前。主还引导此人自我反省，使罪恶暴露，激起难过的情绪，连同停止罪恶、开启新生活的努力。
之所以不必向主祈求罪得赦免，原因有二：其一，罪无法被抹除，只能被移走；只要人随后停止罪恶，开启新生活，它们就会被移走。因为每种恶周围都粘附着如同一个“群团”那样的无数欲望；当人允许自己被改造与重生时，它们只能逐渐、而无法瞬间被移走。其二，主因是怜悯本身，故会赦免每个人的罪，甚至连一个罪也不归到人身上。因为主说：“他们不知道自己在做什么。”然而，这并不意味着罪被废除了；因为当彼得问，他该饶恕弟兄的罪过几次？到七次可以吗？主说：
我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。 (马太福音18:21-22)
那么，主还有什么不能做的呢？然而，对于饱受良心折磨的人来说，为了减轻负担、获得赦免而在教会牧师面前列举自己的罪过，这没什么坏处；因为他会由此形成省察自己，并反思每日邪恶的习惯。不过，这种忏悔是属世的，而上面所描述的忏悔是属灵的。
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