史威登堡神学著作
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125.预先阐明这些天使奥秘，是为了能理解主的圣治在将人与主并主与人结合时的运作方式。这种运作不会发生在单独的任何细节中，除非它同时发生在人的一切事物中；它同时从中心和边界发生。人的中心就是他的生命之爱，他的边界是其外在思维中的事物，他的居间物是其内在思维中的事物；我已说明这些事物在恶人里面是何性质(参看104-109节)。由此再次清楚可知，主无法同时从中心和边界作工，除非祂与人一同作工，因为人实际上在其最外在的活动中与主同在。这意味着人在他所掌控的那些事上作工，因为这些事在他的自由范围之内，主则从人的中心，并按连续阶段直到人的边界作工。人完全不知道哪些事物在人的中心，哪些事物在从中心直到边界的连续阶段中；因此，人对主在那里作工的方式，或正在做的事一无所知。然而，所有这些事物都被如此紧密联系起来，以至于与边界构成一体，所以人没有必要知道更多，只需知道他必须避恶如罪，并转向主。这是主能抛弃人与生俱来的属地狱的生命之爱，转而植入一种天堂生命之爱以取代之的唯一方式。
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510.名为教会的宗教团体由心有教会的众人组成，当人正在重生时，教会就进入人内。每个人都通过弃绝罪恶，避之如有人看到地狱团伙手持火把奋力追赶他、要将他扔到熊熊燃烧的火堆上而重生。人一成年，就会有很多方法使他为教会做好准备，并被引入教会；而教会得以在人里面建立的方法就是悔改的行为。悔改的行为是指所有诸如防止人意愿、因而行出恶行的那类事，因为恶行就是反对神的罪恶。在这一切发生之前，人仍站在重生的门外。如果那时有关永恒救恩的想法进入他的脑海，他也许倾向于它，但很快就会背离它。因为它没有更深地进入人里面，仅止于他的思想观念，尽管它由此可能表现在言谈上，甚至可能表现在与言谈一致的举止上。但只有当这类思维进入意愿时，它才成为此人的一部分，因为意愿是这个人自己，他的爱就居于其中。思维在人之外，除非它出于意愿。果如此，意愿与思维就会行如一体，二者一起构成这个人。由此可知，为了使悔改在人里面真正奏效，它必须出于意愿，并出于来自意愿的思维，而不仅仅出于思维。换句话说，它必须体现在行动中，而不是只停留在口头上。
圣言明显证实，悔改是教会发展的第一个阶段。施洗约翰预先被差遣为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时传讲悔改，因此他的洗礼被称为悔改的洗礼。因为洗礼表示属灵的洗礼，即从罪中洁净。约翰是在约旦河施洗的，因为约旦河表示被引入教会，它是教会所在迦南地的第一个边界。为了赦罪，主自己也传讲悔改，由此教导悔改是教会发展的第一个阶段，并且人悔改到什么程度，他的罪就远离他到什么程度；而他的罪远离到什么程度，就被赦免到什么程度。而且，主还吩咐祂的十二使徒，和祂所差遣的那七十个使徒传讲悔改。这些事实清楚表明，悔改是教会发展的第一个阶段。
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