史威登堡神学著作
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121.许多人以为，仅仅通过相信教会所教导的，人就会从恶中洁净；有的以为通过行善；有的以为通过知道、谈论并教导教会事物；有的以为通过阅读圣言和虔诚的书卷；有的以为通过去教会，听讲道，尤其领受圣餐；有的以为通过放弃尘世，追求虔诚的生活；有的以为通过承认自己罪孽深重，等等。然而，这些活动没有一样能使人洁净，除非他检查自己，看见自己的罪，承认它们，为之自责，并通过停止邪恶而悔改；他必须貌似凭自己做到这一点，但从心里承认他如此行是靠着主。
在做到这一点之前，刚才所列举的这些事根本没有任何帮助，因为它们要么是邀功的，要么是虚伪的。在天上的天使面前，这种人看上去就像散发疾病臭味的漂亮妓女，或打扮得妖艳迷人的畸形妇人，或舞台上戴面具的演员和小丑，或穿着人类衣服的猿人。一旦邪恶被移走，那么前面所列举的那些行为就充满爱；在天上的天使看来，这些人就像他们自己的朋友和同伴。
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122.主已拯救灵界，并将通过灵界把教会从全然的诅咒中解救出来。这好比一个国王通过战胜敌人释放其被敌人所掳、投入监狱、戴上枷锁的子民和王子，将他们带回宫廷；还好比一个牧人象参孙和大卫那样将他的绵羊从狮子或熊的口中夺回来；或好比牧人驱逐从森林窜到牧场的野兽，将它们赶到远方，最后赶入沼泽或沙漠，然后回到绵羊那里，安然牧养它们，在清澈的泉水旁饮它们。这又好比一个人看见一条蛇盘在路上，伺机袭击旅人的脚跟，于是便抓住它的头，尽管蛇缠住了他的手，却仍把它带回家，砍下它的头，将身子扔进火里。同样好比新郎或丈夫看见一个奸夫企图对他的新娘或妻子施暴，于是便击打他，或用手里的刀剑刺伤他，或用腿和腰痛扁他，或叫仆人把他扔到大街上，用棍子赶回家，以便把获救的女人带回洞房。在圣言中，“新娘”和“妻子”表主的教会，而“奸夫”则表那些侵犯教会的人；他们就是玷污祂的圣言之人。犹太人就是这么做的，因此，主称他们为“淫乱的世代”（马太福音12:39;16:4；马可福音8:38）。
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