史威登堡神学著作
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1.16一切受造物的功用都按层级从最低的受造形式上升到人类，再通过人类上升到创造他们的神造物主那里
65.如前所述，最低的受造形式是矿物界的一切事物，它们是由石质、盐分、油性、矿物质和金属材料构成的各种物质，并覆盖着由动植物分解成的微尘所产生的土壤。源于生命的一切功用的目的和初始都隐藏在这些里面。一切功用的目的就是努力产生功用，一切功用的初始就是出于这种努力的作用力。这些属于矿物界。
中间的受造形式是植物界的一切事物，如各种草本和菜蔬，各种植被和灌木，以及各种树木。它们的功用是服务动物界的一切事物，无论低级的还是高级的。它们滋养、满足并活跃这些动物；以其植物物质滋养动物的肚腹，以其味道、芳香和美丽满足动物的感官，并活跃动物的情感。它们在这些方面的努力也来自生命。
最高的受造形式是动物界的一切事物。其中最低级的被称为蠕虫和昆虫，中间的被称为鸟类和兽类，最高级的被称为人类。因为每一个王国都有最低级的事物、中间事物和最高级的事物，其中最低级的用来服务中间的，中间的则用来服务最高级的。一切受造物的功用就是如此从最低级的受造物依次上升到人类那里，人类在秩序上居于首位，是最高级的。
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211．“我劝你向我买火炼的金子，叫你富足”表告诫他们通过圣言从主为自己获取爱之良善，好变得智慧。因为“买”指为自己获取；“向我”表通过圣言向主；“金子”表良善，“火炼的金子”表属天之爱的良善；“富足”由此表理解并变得智慧。“金子”表良善，因为金属照其次序表示诸如属于良善和真理之类的事物，其中金表属天和属灵的良善，银表这些爱的真理，铜表属世的良善，铁表属世的真理。这些由构成尼布甲尼撒所见雕像的金属来表示：
这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和大腿是铜的，小腿是铁的，脚是半铁半泥的。（但以理书2:32-33）
它代表教会在爱之良善与智之真理上的相继状态。古人根据教会的这些相继状态为各时代命名，分别称之为“黄金时代”、“白银时代”、“青铜时代”和“黑铁时代”；其中黄金时代是指第一个时代，也就是属天之爱的良善盛行的时代；属天之爱就是出于主而对主之爱；他们通过此爱而享有智慧。“金子”表爱之良善（参看913节）。
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