史威登堡神学著作
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411.爱将支持它的一切称为良善，将作为方法通向良善的一切称为真理。由于这些真理是方法，所以它爱它们，并且它们变成爱之情感的事，从而成为形式上的情感。因此，真理无非是属于爱的某种情感的形式。人类形式无非是一切爱之情感的形式；它的美丽就是它的聪明，它通过要么经由视觉，要么经由听觉，无论外在的还是内在的，所接受的真理为自己获得这种聪明。爱将这些真理安排进入它的情感形式；这些形式虽具有很大的多样性，但都从它们的总体形式，也就是人类形式中获得一种相似性。对爱来说，所有这些形式都是美丽可爱的，而其它形式是不美丽不可爱的。由此再次明显可知，爱与理解力结合，而不是反过来；相互结合也来自爱。这就是“爱或意愿使智慧或理解力反过来与它相互结合”的意思。
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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