383.由于理解力对应于肺，由此而来的思维对应于肺的呼吸，所以在圣言中，“灵魂”和“灵”表示理解力。如：

你要用全部的心、全部的灵魂爱主你的神。(马太福音22:37)

神将赐一个新心和一个新灵。(以西结书36:26; 诗篇51:10)

前面已说明，“心”表示意愿的爱(378节)；因此，“灵魂”和“灵”表示理解力的智慧。

神的灵，也被称为圣灵，表示神性智慧，因而表示神性真理，就是世人的光，这一点可见于《新耶路撒冷教义之主篇》一书(50—51节)；因此，主向祂的门徒吹气，并说：“你们受圣灵”(约翰福音20:22)。这就是为何经上还说：

耶和华神将生命的气息吹在亚当的鼻孔里，他就成了一个活的灵魂。(创世记2:7)

这也是为何祂对先知说：

向灵发预言，对风说，灵啊，要从四风而来，吹在这些被杀的人身上，使他们活了。(以西结书37:9)

其它地方也有类似经文。因此，主被称为“鼻中的气息”和“生命的气息”。由于呼吸要通过鼻子，所以鼻子表示感知；人们会说一个聪明人有敏锐的鼻子，一个不聪明的人没有一个敏锐的鼻子。也正是由于这个原因，在希伯来语和其它语种中，“灵”和“风”是同一个词。因为“灵”这个词源自一个表示“呼吸”的词。因此，当一个人死亡时，人们就会说他咽下最后一口气，交出了灵。也正因如此，人们以为灵是一阵风，或某种空气，就像肺里呼出的一股呼气，灵魂具有同样的性质。

由此可见，“用全部的心和全部的灵魂爱神”表示用全部的爱和全部的理解力来爱祂，“赐新心和新灵”表示赐一个新意愿和一个新理解力。由于“灵”表示理解力，故经上论到比撒列说：

他充满智慧，聪明，知识的灵。(出埃及记31:3)

论到约书亚说：

他被智慧的灵充满。(申命记34:9)

尼布甲尼撒论到但以理说：

他里头有美好的灵，有知识、聪明和智慧。(但以理书5:11,12)

以赛亚书上说：

灵里犯错的必得明白。(以赛亚书29:24)

在其它许多地方也是如此。

247.在先知书，有许多经文描述了以色列或犹太民族当中的教会如何因他们歪曲圣言的意义，或对圣言的理解而全然毁坏、化为乌有。摧毁一个教会的，正是这种歪曲，而非别的什么。对圣言的理解，无论真假，在先知书，尤其在何西阿书都被描述为“以法莲”。因为在圣言中，“以法莲”表示教会对圣言的理解。对圣言的理解构成教会，故以法莲被称为：
宝贝儿子，可喜悦的孩子。（耶利米书31:20）
长子。（耶利米书31:9）
护卫耶和华头的力量。（诗篇60:7;108:8）
勇士。（撒迦利亚书10:7）
张弓的箭。（撒迦利亚书9:13）
以法莲的子孙武装着拉弓的人。（诗篇78:9）
因为弓表示取自圣言、与虚假作战的教义。因此，以法莲被转到以色列的右手，受到祝福，取代流便被接受（创世记48:5,11等）。也因此，摩西在祝福以色列众子时，以他们的父亲约瑟之名将以法莲与他兄弟玛拿西提到其他所有人之上（申命记33:13-17）。
不过，当对圣言的理解被摧毁时，教会的光景在先知书也以“以法莲”来描绘，尤其是何西阿书，如以下经文：
以色列和以法莲必跌倒；以法莲必变为荒场；以法莲就受欺压，被审判压碎。（何西阿书5:5,9,11-14）
以法莲哪，我可向你怎样行呢？因为你们的慈爱如同早晨的云雾，又如早散的朝露。（何西阿书6:4）
他们必不得住耶和华的地；以法莲却要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物。（何西阿书9:3）
“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的事实知识或记忆知识；“亚述”是指由此而来的推理。这二者一起歪曲对圣言的内在理解。这就是为何经上说“以法莲要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物”。
以法莲吃风，且追赶东风；终日加多虚谎和强暴；与亚述立约，油被送到埃及。（何西阿书12:1）
“吃风”、“追赶东风”和“加多虚谎和强暴”是指歪曲真理并因此摧毁教会。“以法莲行淫”有类似含义，因为“行淫”表示对圣言理解的歪曲，也就是对其纯正真理的歪曲；如以下经文：
我认识以法莲；他竟然行淫，以色列被玷污了。（何西阿书5:3）
在以色列家，我见了可憎的事；在那里以法莲有淫行，以色列被玷污。（何西阿书6:10）
以色列是指教会本身，以法莲是指对圣言的理解，就是决定教会是哪类教会的源头。这就是为何经上说“以法莲有淫行，以色列被玷污”。
以色列和犹太民族中的教会因对圣言的歪曲而全然毁坏，故经上论到以法莲说：
以法莲哪，我必舍弃你。以色列啊，我必把你交出。我必使你如押玛。我必使你如洗扁。（何西阿书11:8）
因何西阿书这本先知书从第一章到最后一章都在论述对圣言正解的歪曲，以及由此导致的教会的毁灭，又因“行淫”表示其中真理的歪曲，所以这位先知被吩咐娶妓女为妻，和她生孩子（何西阿书1章），又去爱一个淫妇（何西阿书3章），以此来代表教会的这种状态。引用这些经文是为了通过圣言说明并证实：教会的性质取决于圣言在教会如何被理解。若教会的理解基于取自圣言的纯正真理，这样的教会就是优秀而珍贵的；若其理解基于歪曲的真理，那它就是毁坏、甚至污秽的。