史威登堡神学著作
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381.天堂分为两个国度，一个被称为属天的，另一个被称为属灵的。在属天国度，对主的爱掌权；在属灵国度，由这爱所产生的智慧掌权。爱掌权的属天国度被称为天国的心，智慧掌权的属灵国度被称为天国的肺。必须知道的是，整个天使天堂整体上类似一个人，并且在主眼里就显为一个人。因此，这个人的心形成一个国度，肺形成另一个国度。整个天堂有一个总体的心肺运动，每位天使由此都有一个具体的心肺运动。总体的心肺运动唯独来自主，因为爱和智慧唯独来自祂。事实上，心肺运动就存在于主所在并起源于主的灵界太阳中，并由此存在于天使天堂和宇宙中。摆脱空间观念，思想全在，你就会确信，事实的确如此。天堂分为两个国度，即属天国度和属灵国度，这一点可见于《天堂与地狱》一书(20-28节)；整个天使天堂整体上类似一个人(59-67节)。
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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