史威登堡神学著作
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344.我曾听到英国皇家学会的两位前会长，汉斯.斯隆爵士和马丁.福克斯爵士在灵界彼此谈论地上种子和卵的存在，以及它们的产出。前者将这些现象归因于自然界，声称，自然界自创造时就被赋予通过太阳的热产生这类效果的能力和力量。而后者认为，自然界中的这种力量不断来自神造物主。为解决这场争端，一只美丽的鸟儿出现在汉斯爵士面前，他被要求检查这只鸟，看看它和地上的鸟儿有无丝毫不同之处。汉斯爵士把它拿在手中，仔细检查了一下，说，没有什么区别。他被要求这样做，是因为他知道，这只鸟只是某位天使的情感，该情感在此天使之外呈现为一只鸟，这鸟会随着天使的情感消失而消失，并且这一幕的确发生了。
这次经历使汉斯爵士确信，自然界对动植物的产生毫无贡献，它们完全是由从灵界流入自然界之物产生的。他说，如果用地上相应的物质材料将这只鸟填满，连它最细微的成分都填满，从而赋予它固定形式，那么它就会成为一只长存的鸟儿，和地上的鸟没什么两样；由地狱所产生的那类事物同样如此。对此，他补充说，要是他早知道他现在所知道关于灵界的这些事，就不会归因于自然界，除了这一事实：自然界服务于来自神的属灵成分，以固定不断流入自然界的事物。
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322.“有权柄赐给他们，杀害地上四分之一部分的人”表摧毁教会的一切良善。由于“死”表示人的属灵生命的灭绝，“阴府”（或地狱）表示诅咒，故可知“杀害”在此表示摧毁人灵魂的生命；而灵魂的生命就是属灵的生命；“地上四分之一部分”表示教会的一切良善；“地”是指教会（285节）。若不知道圣言中的数字表示什么，谁也不知道“四分之一部分”是指一切良善。在圣言中，数字“二”和“四”论及良善，并表示良善；而数字“三”和“六”论及真理，并表示真理；因此，“四分之一部分”或简单的“四分之一”表示一切良善；而“三分之一部分”或简单的“三分之一”则表示一切真理；故“杀害地上四分之一部分的人”在此表示摧毁教会的一切良善。显然，坐在灰色马上的那位并没有被赐予权柄去杀害地上四分之一部分的居民。
另外，在圣言中，“四”表示良善与真理的结合。“四”具有这些含义，这一点可从圣言得到确证；如“四个活物或基路伯”（以西结书1，3，4章；启示录4章）；“两座铜山之间的四辆马车”（撒迦利亚书6章）；“四个角”（撒迦利亚书1:18）；“祭坛的四个拐角”（出埃及记27:1-8;启示录9:13）；“站在地的四个角落，执掌着地上四风的四位天使”（启示录7:1;马太福音24:31）；“追讨罪恶直到第三、四代”（民数记14:18）；以及其它地方的“第三、四代”。可以说，由圣言中的这些以及其它经文就能证实，“四”论及良善，并表示良善，以及良善与真理的结合；不过，如果不对这些经文作出冗长的解释，这层含义就无法显明，故只是提一下“四”和“四分之一部分”在天堂并非表示别的就足以了。
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